Le petit couteau japonais – Pourquoi vous en avez besoin dans votre cuisine + 9 de nos favoris

Le Japon est célèbre pour ses couteaux de cuisine robustes, tels que le gyuto, qui sont des versions plus fines, plus légères et plus tranchantes du couteau de cuisine occidental. Malgré leur polyvalence, il existe cependant certains emplois que le Gyuto ne peut pas fonctionner en raison de sa taille, et c'est dans ces moments-là que le petit couteau prend tout son sens.

Dans cet article, nous examinerons l'histoire du petit couteau au Japon, examinerons ses caractéristiques et ses utilisations typiques, le comparerons à des couteaux similaires. Couteaux japonais, et réfléchissez à ce que vous devez rechercher lorsque vous en choisissez un.

Histoire du petit couteau au Japon

Il existe diverses théories sur l’origine du nom « Petty Knife ». Très probablement, il vient simplement du mot français « petit » qui signifie « petit », bien qu'il existe également une théorie selon laquelle il combine les mots « éplucher » et « utilitaire », respectivement issus de couteau d'office et de couteau utilitaire.

Jusqu’à l’ère Meiji, manger de la viande était tabou au Japon. Cependant, la viande était plus couramment consommée après que l'empereur Meiji ait été vu en train d'en profiter publiquement.

Dans le cadre de cette fascination pour l'Occident, la noblesse japonaise a développé un fort penchant pour la cuisine française, et on dit que l'empereur Meiji servait fréquemment de la nourriture française lors de divers événements officiels du gouvernement. À cette époque, on dit que les Japonais ont adapté le couteau Petty à partir du couteau utilitaire occidental, issu à l'origine d'un couteau de bureau français appelé «couteau d'office».

Avec la popularité croissante de la viande due à l'influence croissante des tendances occidentales au Japon, le petit couteau a été progressivement utilisé de plus en plus pour couper le bœuf, la volaille et le porc, et s'est désormais fermement imposé comme un article incontournable dans la collection de couteaux de tout chef sérieux.

Maintenant que nous avons vu comment le petit couteau a été utilisé au Japon, examinons ses caractéristiques et ses utilisations plus en détail.

Caractéristiques et utilisations du petit couteau 

Alors, quelles sont les caractéristiques d’un petit couteau ?

Le couteau Petty est généralement disponible dans une grande variété de tailles de lame, allant de 80 à 150 mm.

Les qualités nécessaires d'un petit couteau sont qu'il doit être :

1) Petit et facile à manipuler

2) Facile à transporter à la main

3) Léger pour que votre main ne se fatigue pas facilement

4) Être compétitif en termes de tranchant avec les autres types de couteaux

Les qualités ci-dessus du petit couteau en font un couteau polyvalent pour les personnes qui doivent travailler dans des espaces de travail plus petits, celles qui ont des mains plus petites et pour les tâches pour lesquelles des couteaux plus grands seraient trop lourds, comme éplucher, trancher, couper en dés, hacher et éplucher des fruits, des légumes et des herbes, ainsi que des morceaux de viande et de volaille plus petits. La version la plus grande des petits couteaux peut également être utilisée, d'un seul coup, pour trancher du pain.

Les lames de petits couteaux ont tendance à être soit droites, soit ondulées. Les petits couteaux à lame droite peuvent être utilisés pour éplucher généralement les légumes et les fruits, tandis que la lame à bord ondulé peut être utilisée pour couper des aliments plus durs, ainsi que des aliments plus délicats comme les tomates, qui sont molles à l'intérieur mais difficiles à bien peler. Les lames peuvent être en acier au carbone ou en acier inoxydable. Les lames en acier au carbone sont plus faciles à affûter et à entretenir, mais sont plus sujettes à la rouille et à la corrosion et ont tendance à être plus chères. Les lames en acier inoxydable ont tendance à être une alternative moins chère, mais ne sont pas aussi faciles à affûter et deviendront rapidement émoussées si elles ne sont pas entretenues correctement. Un petit couteau doit être aiguisé à l'aide d'une pierre à aiguiser ou un taille-crayon en céramique.

Petit couteau vs autres couteaux similaires

Alors, comment le petit couteau se compare-t-il aux autres couteaux que vous pouvez trouver dans une cuisine japonaise ?

Petit couteau contre couteau Gyuto

Le Gyuto (littéralement « couteau à bœuf »), dont les lames mesurent entre 180 et 270 mm, est, comme le petit couteau, utilisé pour couper les légumes, la viande et la volaille, mais étant un rang plus grand que le petit couteau, il est plus adapté pour couper des objets plus gros et plus volumineux. Cependant, comme le petit couteau, il est probablement mieux adapté à la viande désossée, et vous devriez envisager d'utiliser un couperet si vous voulez pouvoir couper les os.

Petit vs couteau d'office

Alors que le petit couteau est un couteau japonais véritablement multifonctionnel, le couteau d'office possède une lame courte (environ 80 mm) et durable, parfaite pour les petites mains. Le couteau d'office est utilisé presque exclusivement pour couper des légumes sur une planche à découper ou pour éplucher des objets comme des bulbes d'ail dans vos mains. En comparaison, le petit couteau est plus tranchant, plus léger et plus polyvalent, ce qui le rend idéal pour les tâches précises et à petite échelle de la cuisine japonaise, telles que trancher des fruits, des légumes, des herbes ou des morceaux de viande plus petits.

Petit couteau vs couteau Santoku

Le Santoku (littéralement « trois vertus ») est un couteau polyvalent légèrement plus grand que le petit couteau, avec une longueur de lame d'environ 150 à 180 mm. La forme de la lame est également différente car elle ne se rétrécit que vers la pointe à l'extrémité de la lame. On pense que les trois vertus font référence à sa capacité à couper, écraser et ramasser.

Petit couteau vs couteau utilitaire

Le couteau utilitaire est un couteau de cuisine polyvalent de taille moyenne qui se situe entre un couteau d’office et un couteau de chef. Doté généralement d'une lame droite d'environ 120 à 180 mm, il est idéal pour les tâches trop grandes pour un couteau d'office mais trop petites pour un Gyuto ou un Santoku, comme trancher des sandwichs, parer de la viande ou couper des fruits et légumes de taille moyenne. 

Comme on le voit ci-dessus, même si le petit couteau présente des similitudes avec divers autres couteaux japonais, il remplit un rôle qui ne peut pas être joué par ces autres couteaux. Donc, si vous êtes convaincu par l’idée d’acquérir un petit couteau pour votre collection de couteaux, lequel devriez-vous choisir ? C'est l'objet de la section suivante.

Meilleurs petits couteaux japonais

Étant donné que les petits couteaux varient en fonction d'un certain nombre de facteurs, notamment la taille totale, la taille de la lame/du manche, le prix et les matériaux, il existe une vaste gamme de choix, en fonction de ce que vous recherchez. Ceci collecte de petits couteaux sur le Japanese Taste Le site Web est un excellent endroit pour commencer votre recherche.

Meilleur petit couteau japonais économique

Comme les petits couteaux sont fabriqués manuellement par des artisans qualifiés, ils ne seront jamais aussi bon marché, mais si vous cherchez à acheter un petit couteau avec un budget inférieur, nous vous recommandons celui-ci. Petit couteau Tojira Fujitoro, fabriqué en acier inoxydable sur les couches extérieures et en alliage de cobalt en son cœur. Bien qu'il soit moins de la moitié du prix de bon nombre de ses concurrents, il est doté de diverses caractéristiques, telles qu'une poignée laminée durable pour éviter l'usure et une lame à bords convexes pour une coupe nette et lisse.

Meilleur petit couteau japonais

Bien que les petits couteaux soient généralement petits par rapport aux autres types de couteaux japonais, certains sont plus petits que d'autres et si vous devez opérer dans des espaces plus petits, ou si vos mains sont plus petites, cet ultra-tranchant et durable Couteau Miyabi 5000FC-D en acier Damas, avec un manche magnifiquement conçu et une lame de 110 mm, c'est peut-être celui qu'il vous faut.

Si vous cherchez quelque chose d'un peu moins cher, c'est Kiya No. 160 Petit couteau japonais en acier Edelweiss, bien que légèrement plus long, ne pèse que 70 g et est également facile à utiliser pour les petites mains.

La lame du Couteau à fruits en acier Sumikama Kasumi VG10 La lame de 80 mm est plus petite que celle que vous trouveriez normalement avec un petit couteau, mais peut également être une bonne option si vous voulez quelque chose d'agile et de léger (50 g).

Meilleur petit couteau japonais pour les grandes mains

Si vous avez de plus grandes mains mais que vous souhaitez tout de même une petite lame pour manipuler les fruits, les légumes et la viande dans de petits espaces, vous devriez absolument jeter un œil à ceci. Takamura Hamono VG10 Petit couteau martelé en acier inoxydable. Bien que la lame ne mesure que 130 mm, son manche de 115 mm est plus long que beaucoup d'autres sur le marché, ce qui le rend confortable à tenir pour les grandes mains.

Meilleur ensemble de couteaux contenant un petit couteau japonais

Si vous commencez votre collection de couteaux à partir de zéro et que vous avez besoin de plusieurs types de couteaux différents à utiliser dans votre cuisine, il peut être moins compliqué, pour ne pas dire plus économique, d'acheter votre petit couteau dans le cadre d'un ensemble. Cet ensemble de cinq couteaux de cuisine de Yaxell, avec des lames en acier inoxydable et des manches en bois naturel, est moins cher que certains petits couteaux individuels du marché. Selon le look que vous recherchez, cette collection de trois couteaux recouverts de titane noir de Satake peut également piquer votre intérêt.

Si vous avez un budget plus généreux, pourquoi ne pas jeter un oeil à ceci Ensemble de couteaux Yoshikin Global, qui est livré avec son propre taille-crayon en céramique ? Il va sans dire que n’importe lequel de ces trois ensembles de couteaux constituerait également un excellent cadeau ou souvenir.

Autres petits couteaux japonais intéressants

Si aucune des options ci-dessus ne correspond exactement à vos attentes, nous vous recommandons également de consulter le Petit couteau en acier rapide Takamura Hamono, qui utilise de l'acier rapide de première qualité (Super Gold) pour conférer à la lame à la fois une excellente ténacité et une excellente résistance à la corrosion et est disponible dans une série contenant également Santoku et Gyuto couteaux.

Takamura propose également le petit couteau martelé en acier inoxydable VG10, disponible en deux versions. 150 millimètres et 130 millimètres versions de longueur. Enfin et surtout, ce petit couteau haut de gamme de Misono, qui combine un acier de haute qualité avec un joli manche en bois lamellé.

Le petit couteau japonais – où moins peut être plus

Le petit couteau, avec sa lame plus petite et son corps plus léger, peut être utilisé pour diverses tâches culinaires, telles que couper, éplucher et couper en dés, qui nécessitent une lame tranchante mais ne peuvent pas être facilement réalisées avec des couteaux plus grands, comme le Gyuto et Santoku. Il y a aussi des moments où vous travaillez dans un petit espace mais où vous avez besoin de quelque chose de plus robuste qu'un couteau d'office. Dans tous les cas ci-dessus, un petit couteau est un élément incontournable de toute collection de couteaux.

Utilisez-vous un petit couteau ? Pour quelles tâches le trouvez-vous le plus utile ? Merci de nous le faire savoir dans les commentaires.