Guide d'un expert sur le matcha – Tout ce que vous devez savoir sur ce thé vert japonais

Le thé vert Matcha est devenu à la mode au cours de la dernière décennie. Il est devenu un substitut populaire au café en raison de sa teneur élevée en caféine et est même devenu une saveur populaire pour les lattes, le bubble tea, les glaces, etc. Certaines personnes aiment sa saveur unique et terreuse, tandis que d’autres aiment ses bienfaits pour la santé et sa teneur en caféine.

Mais qu’est-ce que le matcha exactement et pourquoi est-il si recherché ? Qu’est-ce qui rend ce thé vert japonais si spécial ? Dans cet article, nous couvrirons tout ce que vous devez savoir sur le superaliment japonais matcha afin que vous puissiez décider vous-même si vous souhaitez l'intégrer à votre routine quotidienne.

Qu’est-ce que le Matcha ?

Le matcha est un type de thé vert japonais composé de feuilles de thé de première qualité appelées feuilles de Tencha. Les feuilles de Tencha sont broyées en une fine poudre, connue sous le nom de matcha. Avant que les feuilles de Tencha puissent être transformées en poudre de matcha, elles doivent passer par un processus méticuleux de récolte, de cuisson à la vapeur, de séchage et de cueillette.

Alors que le thé matcha est devenu une alternative populaire au café en Occident et une saveur populaire pour les boissons et les desserts, le matcha est l'une des saveurs les plus répandues au Japon. C'est le thé de choix principalement utilisé dans la cérémonie du thé japonaise, et beaucoup de gens aiment le déguster avec du wagashi pour une collation l'après-midi.

Origines du matcha

Comme le thé vert est originaire de Chine, la poudre de matcha aussi. En fait, l’histoire du matcha remonte au 12ème siècle. À cette époque en Chine, il était courant de déguster du thé vert en réduisant les feuilles de thé en poudre et en utilisant un fouet en bambou pour fouetter le thé dans de l'eau chaude. Le moine bouddhiste japonais Eisai, fondateur de la secte bouddhique Rinzai, a été témoin de ce type de pratique lors de sa visite en Chine et a été très intrigué. À son arrivée au Japon, il a apporté avec lui des feuilles de thé chinoises et l'étiquette chinoise consistant à déguster le thé.

Bien que cette façon de déguster le thé ne soit plus populaire en Chine, elle est devenue un énorme succès au Japon, notamment lors de la cérémonie du thé japonaise. Depuis des siècles, les Japonais apprécient le matcha de cette manière et ont même développé des outils spéciaux pour préparer le matcha de manière traditionnelle.

Le Matcha est-il la même chose que le thé vert ?

Bien que le matcha soit un type de Thé vert japonais, qui provient de la plante Camellia sinensis (semblable à celle des autres thés), ce n'est pas la même chose que le thé vert japonais standard ou ce qu'on appelle sencha.

Non seulement les manières de cultiver le matcha et le sencha sont complètement différentes, mais la manière dont ces deux thés (et le matcha par rapport aux autres thés verts d'ailleurs) sont infusés est également différente.

Consommer du matcha ou du thé vert

Comme nous l’avons appris, la façon dont le matcha est préparé et consommé est différente de celle des autres types de thé vert japonais. Étant donné que les feuilles de thé vert sont infusées, nous n’absorbons généralement pas autant de bienfaits pour la santé qu’elles ont à offrir. Cependant, en buvant du matcha, nous pouvons absorber davantage de ses bienfaits pour la santé, car nous pouvons consommer directement les feuilles de thé en le buvant.

En fait, le matcha regorge d’antioxydants, de polyphénols et de vitamines A, B, C, E et K dont notre corps bénéficie davantage, car nous digérons directement les feuilles de thé. Le matcha présente également de nombreux avantages uniques pour la santé qui se distinguent des autres types de thé vert, mais nous y reviendrons un peu plus tard dans cet article.

Ryokucha Funmatsu

Si vous venez au Japon, vous tomberez peut-être sur un autre thé en poudre qui ressemble au matcha appelé funmatsu ryokucha. Ryokucha, qui signifie thé vert en japonais, se présente sous forme de feuilles mobiles, de sachets de thé et de poudre. La version en poudre du ryokucha, appelée funmatsu ryokucha, ressemble beaucoup au matcha, mais ce n'est en fait pas la même chose. La différence réside dans le fait que le funmatsu ryokucha est fabriqué à partir de thé vert sencha. Le Funmatsu ryokucha n’est pas non plus aussi vert que le matcha.

Le Funmatsu ryokucha est souvent servi dans les restaurants de sushi et est utilisé pour préparer du thé vert en bouteille. Il a sa propre saveur unique, mais ce n’est pas du matcha. Bien sûr, le funmatsu ryokucha est également délicieux, mais il est facile de le confondre avec le matcha en raison de son apparence similaire, alors soyez-en conscient !

Comment est fabriquée la poudre de Matcha ?

La poudre de Matcha est fabriquée à partir de Tencha, l'un des thés verts de la plus haute qualité au Japon. Les feuilles de Tencha sont cultivées de la même manière que les feuilles de Gyokuro puisqu'elles sont cultivées et couvertes dans des zones ombragées pendant 20 jours jusqu'à un mois avant d'être cueillies. En utilisant cette méthode, les feuilles de thé conserveraient leur saveur, leur arôme et leur couleur vive uniques. Les feuilles de thé Tencha sont toujours cueillies lors de la première saison de cueillette des feuilles de thé, qui a lieu au début du printemps, afin de garantir leur qualité supérieure.

Une fois les feuilles de thé cueillies, elles sont ensuite cuites à la vapeur, séchées et triées et toutes les feuilles sales sont jetées. Une fois triés, ils sont ensuite à nouveau séchés et séparés en différentes catégories selon leur destination.

Pour faire du matcha, les tiges et les vignes sont jetées et seules les feuilles sont utilisées. Les feuilles sont ensuite réduites en poudre très fine à l’aide d’un moulin en pierre. Une fois la poudre de matcha fabriquée, elle est conditionnée puis distribuée aux détaillants.

Où poussent les feuilles de tencha ?

La production de Tencha a lieu principalement sur trois sites : Uji Kyoto, Nishio Aichi et Kagoshima. Cependant, le matcha d'Uji a acquis une solide réputation et de nombreuses personnes se rendent à Uji simplement pour goûter à leur matcha. Kirishima et Chiran à Kagoshima sont également des endroits populaires pour la culture des feuilles de tencha, car ces zones disposent d'un bon terrain pour la culture des feuilles de thé au Japon.

Le matcha est également cultivé dans d'autres endroits tels que Wakayama, Mie et Shizuoka, mais ces endroits ne concentrent pas leur production de feuilles de thé sur le tencha et peuvent être plus célèbres pour la culture d'autres types de thé vert comme le sencha.

Bienfaits du matcha pour la santé

Le matcha regorge de bienfaits pour la santé qui ont fortement contribué à sa popularité croissante ces dernières années. Le thé vert est bien connu pour être riche en antioxydants, polyphénols et vitamines, mais ils ne peuvent pas être digérés directement en raison de la façon dont le thé vert est consommé. Étant donné que la poudre de matcha peut être consommée directement en raison de la façon dont elle est préparée, les bienfaits pour la santé peuvent également être absorbés beaucoup plus facilement par le corps.

Le matcha regorge de catéchines, qui sont un type d’antioxydant. Les catéchines sont chargées de donner aux thés leur amertume unique et leur saveur astringente. Les catéchines ont également la capacité de réduire le cholestérol et de contribuer à la perte de poids.

De nombreuses personnes aiment également le matcha pour son umami unique, qui provient des acides aminés, en particulier de la théanine. La théanine a des effets sur le corps, comme favoriser la circulation sanguine et la relaxation. Consommer régulièrement du matcha peut vous aider à vous endormir plus rapidement ou à soulager l'agitation.

Ceux qui manquent de vitamines dans leur alimentation seront peut-être heureux de savoir que le matcha regorge de vitamines différentes. Le matcha est riche en vitamines A, B, C, E et K. Bien que toutes ces vitamines soient bénéfiques pour les humains, la consommation de vitamine C issue du matcha est particulièrement utile pour la peau car elle stimule directement la production de collagène. Par conséquent, ceux qui s’intéressent à l’anti-âge devraient absolument penser à incorporer régulièrement du matcha dans leur alimentation.

D'autres études ont également établi un lien entre la consommation régulière de matcha et la prévention du cancer, le contrôle de la tension artérielle, la réduction de la graisse corporelle et la réduction du risque de maladie cardiaque. Cependant, le matcha est très riche en caféine qui est un stimulant, il est donc recommandé d'en limiter la consommation à 2-3 tasses par jour (en supposant que chaque tasse contient environ deux cuillères à café de poudre de matcha.)

Quel est le goût du matcha ?

La saveur du matcha est synonyme du Japon tout comme le champagne est synonyme de la France. Le matcha est bien connu pour avoir un goût amer mais terreux, ne contenant aucune astringence et étant plein de saveur umami unique. Il est également célèbre pour son arôme floral. Les qualités supérieures de matcha ont tendance à avoir une saveur plus douce et moins amère mais plus umami, tandis que les qualités inférieures de matcha peuvent être un peu plus amères et moins florales.

Le matcha contient-il de la caféine ?

L’une des raisons pour lesquelles le matcha est devenu si populaire en Occident est sa teneur en caféine. De nombreuses personnes ont décidé de remplacer leur tasse de café du matin par du matcha, car elle procure un regain d’énergie similaire.

Chaque gramme de matcha contient environ 32 milligrammes de caféine. Une portion de matcha contient généralement deux cuillères à café de poudre de matcha et pèse 2 oz ou 60 ml, ce qui équivaut à 64 milligrammes de caféine. Si nous regardons une tasse de café standard de 8 oz ou 240 ml, elle contient 96 milligrammes de caféine. Par conséquent, le matcha ne contient pas autant de caféine que le café, mais il en contient quand même une quantité décente.

Comment faire du Matcha ?

D’autres types de thés verts japonais peuvent simplement être infusés dans de l’eau chaude, mais cette même méthode ne peut pas être appliquée au matcha. Le matcha étant une poudre fine, il a tendance à s’agglutiner facilement et doit être fouetté dans de l’eau chaude. Le matcha ne se dissout pas non plus complètement dans l’eau chaude, de sorte que les particules de matcha flotteront inévitablement au fond une fois préparées.

Le Matcha est le thé de choix pour la cérémonie du thé japonaise et il existe une manière traditionnelle de le préparer et de le servir, mais vous pouvez également le préparer à la maison avec les bons outils.

Outils pour faire du Matcha

Pour bien préparer une tasse de matcha à la maison, vous aurez besoin de quelques outils :

• Service à thé japonais –Ce service à thé se compose d'un Chawan (bol à matcha), Chashaku (cuillère à matcha), et Chasen (fouet à matcha)
• Tamis – La poudre de Matcha a tendance à s'agglutiner très facilement, il est donc recommandé d'utiliser un petit tamis pour garantir l'absence de grumeaux dans le produit final.

Bien que ces outils soient bien sûr importants pour déguster le matcha de manière authentique, vous pouvez effectuer quelques substitutions si nécessaire. Vous pouvez par exemple remplacer le chashaku par un mini mousseur à lait électrique.

Bien préparer le matcha

Bien préparer le matcha

Versez de l'eau chaude dans le chawan et fouettez légèrement les pointes du Chasen dans l'eau chaude. Cela ramollira les dents de bambou du Chasen, ce qui facilitera le fouettage du matcha. Une fois que les dents du Chasen sont devenues un peu plus flexibles, jetez l'eau et séchez le chawan. Vous êtes maintenant prêt à préparer du matcha. 

Placez un tamis sur le chawan et ajoutez quelques boules rondes de matcha dans le tamis à l'aide du chashaku. Assurez-vous qu'il n'y a pas de grumeaux dans la poudre de matcha. Maintenant, vous voulez verser de l'eau chaude dans une tasse à thé et la laisser refroidir à 80-85 ºC (environ 185 ºF). Vous ne voulez pas verser de l’eau bouillante dans le matcha, car cela altérerait sa saveur. 

Une fois l’eau refroidie à la bonne température, ajoutez-en quelques cuillères à soupe dans le matcha et fouettez-la à l’aide du Chasen. Continuez à fouetter jusqu'à ce que la poudre de matcha soit complètement dissoute dans l'eau chaude.

Maintenant, ajoutez 70 ml supplémentaires d'eau chaude pour usucha (matcha fin) ou 40 ml pour koicha (matcha épais). Si vous débutez avec le matcha, il est recommandé de commencer par préparer la version usucha, car le koicha a une texture plus épaisse et est assez amère. Les principales différences entre ces deux styles traditionnels de matcha sont expliquées en détail ci-dessous.

Vous voulez fouetter l’eau dans le matcha en remuant votre poignet d’avant en arrière plutôt qu’en utilisant un mouvement latéral. Continuez à fouetter le matcha jusqu'à ce que la texture devienne un peu plus épaisse et que de nombreuses bulles commencent à se former à la surface. Une fois que le matcha a atteint sa consistance idéale, tracez un cercle avec le fouet et soulevez-le du centre. Cela donnera au matcha une texture légèrement moelleuse au centre, un trait emblématique du matcha fraîchement préparé. 

Usucha contre Koicha

L'Usucha (thé fin) est préparé avec une plus petite quantité de matcha fouetté rapidement avec plus d'eau chaude, créant une boisson mousseuse et rafraîchissante adaptée aux réunions de thé informelles.

Le Koicha (thé épais), en revanche, utilise une plus grande quantité de matcha de la plus haute qualité avec très peu d'eau, produisant un thé épais et onctueux, riche en umami. 

Voici un tableau comparatif pour mettre clairement en évidence les différences :

Aspect	Usucha (Thé fin)	Koicha (thé épais)
Ratio de thé	1 à 2 mesures (~ 2 g) avec 60 à 80 ml d'eau	3 à 4 mesures (~ 4 à 6 g) avec 30 à 50 ml d'eau
Textures	Léger, mousseux, facile à siroter	Épais, sirupeux, lisse, sans mousse
Goût	Frais, légèrement amer	Riche, umami-forward, douce profondeur
Qualité Matcha	Matcha standard de haute qualité	Le meilleur, de qualité cérémoniale uniquement
Occasion	Rassemblements décontractés, plaisir quotidien	Cérémonies formelles du thé, partagées dans un bol
Préparation	Fouetter vivement avec de la mousse	Pétri lentement sans mousse

Comment déguster le Matcha ? 

Savourez votre tasse de thé matcha avec des friandises japonaises traditionnelles connues sous le nom de wagashi. L'amertume et les saveurs terreuses du thé se marient parfaitement avec ces douceurs traditionnelles. Le matcha se marie également bien avec les sucreries occidentales comme les macarons, le chocolat, les gâteaux mousseline et les tartes aux fruits. Amusez-vous à associer le matcha à vos friandises préférées !

De plus, desserts aux saveurs de matcha et boit très bien. Bien sûr, les lattes matcha et le thé au lait matcha peuvent être trouvés en dehors du Japon, mais récemment, les biscuits au matcha, les cheesecakes, les glaces et même les brownies sont devenus populaires ! En ce qui concerne les boissons, la limonade au matcha et même la bière au matcha font leur apparition au Japon et à l'étranger. Essayez d'ajouter du matcha à votre prochaine création culinaire et vous pourriez être agréablement surpris du résultat !

Si vous souhaitez essayer des collations aromatisées au matcha, vous pouvez trouver de nombreuses collations aromatisées au matcha comme du pocky au matcha, des biscuits, des chocolats et bien plus encore. Si vous recherchez des collations japonaises incroyablement délicieuses au goût de matcha, consultez notre gamme ici.

Matcha cérémonial vs culinaire

En dehors du Japon, il est courant de voir le matcha étiqueté « matcha de qualité cérémonielle » ou « matcha de qualité culinaire ». Cependant, ces types de classifications n'existent pas au Japon. En fait, si vous interrogez un Japonais sur les différences entre le matcha de qualité cérémonielle et le matcha de qualité culinaire, il n’aura probablement aucune idée de ce dont vous parlez.

L’idée du matcha de qualité cérémoniale et culinaire est que la qualité cérémoniale est destinée à être bue, tandis que la qualité culinaire est destinée à la cuisine ou à la pâtisserie. Oui, il est vrai que toutes les poudres de matcha ne sont pas égales, mais les Japonais ont tendance à prendre en compte différents facteurs lorsqu'une poudre de matcha est considérée comme buvable ou utilisée en cuisine.

Lors de la détermination de l'utilisation de poudre de matcha, les Japonais ont tendance à s'intéresser à des facteurs tels que la couleur, le goût, la texture, etc. Au lieu de simplement rechercher des mots à la mode comme cérémonial ou culinaire, la manière dont la poudre de matcha est catégorisée est basée sur un spectre. Le matcha se marie-t-il particulièrement bien avec les sucreries ? Est-ce qu'il a une couleur vert vif ? La saveur est-elle robuste ? De nombreux Japonais n’ont même pas de critères spécifiques lors de l’achat de matcha et choisissent simplement ce qui est disponible au supermarché.

Une chose à prendre en compte est que les poudres de matcha sont mélangées à des ingrédients supplémentaires comme du lait en poudre ou du sucre et destinées à être utilisées pour la fabrication de matcha lattés. Ces types de poudre de matcha n’auront certainement pas une saveur de matcha aussi forte, et ils contiendront également des ingrédients ajoutés que vous ne recherchez peut-être pas.

Où acheter du matcha ?

La poudre de matcha peut bien sûr être achetée partout au Japon et a même fait son apparition dans les épiceries à l'étranger ces dernières années. Si vous visitez le Japon, cela vaut peut-être également la peine de visiter certaines boutiques de matcha japonaises célèbres comme Ippodo tea, Tsujirihei, Nakamura Tokichi ou Itoh Kyuemon.

Si vous n’habitez pas à proximité d’une épicerie vendant de la poudre de matcha, vous pouvez bien sûr l’acheter en ligne. Si vous souhaitez déguster un matcha de haute qualité directement venu du Japon, consultez notre collection de poudre de matcha authentique sur Japanese Taste.

Êtes-vous un amateur de matcha? Comment aimez-vous déguster le matcha ? Faites-le nous savoir dans les commentaires ci-dessous !