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La préfecture de Nagano est souvent surnommée le « toit du Japon », car elle occupe le cœur des Alpes japonaises. La ville de Nagano, sa capitale, se trouve à environ 220 km au nord-ouest de Tokyo et peut être atteinte en une heure et demie en Shinkansen.
Nagano est célèbre pour ses vues alpines spectaculaires, ses villes postales historiques, ses sentiers de randonnée immaculés, ses sources chaudes et ses stations de ski. Nagano, bien sûr, porte toujours fièrement l'héritage des Jeux olympiques d'hiver de 1998.
Ce qui rend tout cela encore meilleur, c'est à quel point Nagano est accessible depuis la Mecque touristique de Tokyo. Si vous souhaitez découvrir le « Japon profond » ou la philosophie des villages de montagne de Satoyama, Nagano est un excellent choix.
Pour vous remettre sur la route, nous vous présentons les meilleures choses à faire dans la ville de Nagano et autour de la préfecture. Ceux-ci incluent des sites historiques, des merveilles naturelles, des routes anciennes, des activités pour les enfants et des souvenirs que vous pouvez acheter.
Comment se rendre à Nagano : trains, bus et conseils de voyage
Se déplacer à Nagano est simple. Les bus locaux couvrent la plupart des sites touristiques, notamment le temple Zenko-ji et les montagnes environnantes. Des trains tels que la ligne JR Oito et la ligne Nagano Dentetsu proposent des itinéraires panoramiques vers des attractions à proximité telles que le parc aux singes de Jigokudani ou Togakushi. Pour ceux qui prévoient des excursions d'une journée vers les stations de ski ou les lacs de montagne, les bus régionaux ou les voitures de location sont les options les plus pratiques.
L’itinéraire le plus rapide et le plus pratique pour se rendre à Nagano est le Shinkansen. La liaison avec Tokyo est directe, mais en venant d'Osaka ou de Kyoto, vous pouvez prendre le Shinkansen jusqu'à Nagoya :
- Tokyo → Nagano (direct) : environ 8 500 ¥ siège non réservé ; env. 90 à 120 minutes.
- Osaka → Nagoya : Environ 13 700 ¥ siège non réservé, env. 50 minutes
- Kyoto → Nagoya : environ 10 340 ¥ siège non réservé ; env. 40min
Une fois arrivé à Nagoya, vous devez transférer au Limited Express Shinano. Un siège non réservé coûte environ 7 000 ¥ et le temps de trajet est d'environ 3 heures. La durée totale du trajet d'Osaka ou de Kyoto à Nagano est de 4 heures ou un peu moins, et le coût total sera d'environ 20 000 ¥ (un peu moins pour Kyoto). Vous pouvez économiser environ 5 000 ¥ ou plus si vous prenez le Kintetsu Limited Express depuis les gares d'Osaka-Namba ou de Kyoto jusqu'à Nagoya.
La ville de Nagano ne possède pas d'aéroport commercial. Les vols intérieurs vers l'aéroport de Matsumoto sont généralement plus coûteux que les services ferroviaires. Pour des informations mises à jour sur les pass de voyage Nagano, consultez le site touristique officiel, GoNagano.
Meilleur moment pour visiter Nagano
Les plus faibles fréquentations touristiques se situent en avril, après la floraison des cerisiers, lorsque le temps est très agréable, notamment pour la randonnée, ainsi qu'en mai et début juin. De septembre à mi-octobre, il y a également moins de monde que la haute saison d'automne.
Les hautes saisons touristiques s'étendent de fin mars à début avril pour les fleurs de cerisier, de décembre à février pour les sports d'hiver et de fin octobre à novembre pour les feuilles d'automne.
Le meilleur compromis pour visiter Nagano se situe en mai, début juin ou septembre lorsque vous pourrez profiter d'un temps doux, d'activités de plein air et éviter les foules touristiques.
Juillet est la saison des pluies, tandis qu'août est populaire pour les randonnées alpines et les touristes fuyant la chaleur dans les régions basses comme Tokyo.
Que faire à Nagano : les principales attractions et les lieux incontournables
Nagano regorge de paysages pittoresques, de monuments culturels et d'expériences de montagne uniques qui plaisent à tous les types de voyageurs. Ces principales attractions mettent en valeur le meilleur de Nagano et vous aident à planifier un voyage inoubliable.
1. Explorez le temple Zenko-ji (ville de Nagano)
Le temple Zenkoji, fondé en 642 de notre ère, est l'un des lieux de pèlerinage les plus importants du Japon. Il abrite également la plus ancienne image bouddhiste connue au Japon, la statue d'Ikko Sanzon, cachée à la vue du public.
L'un des principaux attraits des visiteurs est son architecture imposante et le fait de parcourir le passage souterrain sous l'autel principal dans l'obscurité totale. Zenko-ji est un temple non confessionnel qui attire des pèlerins de tout le Japon.
Si vous séjournez dans un hébergement shukubo à proximité, vous pourrez assister au service de prière tôt le matin et découvrir l'hospitalité à l'ancienne.
Conseil d'initié : à quelques pas du temple se trouve le musée d'art de la préfecture de Nagano, offrant une vue imprenable sur le Zenko-ji et les montagnes environnantes.
2. Visitez la brasserie de saké Nishinomon-Yoshinoya (ville de Nagano)
Nishinomon-Yoshinoya est une brasserie de saké d'importance historique, située à environ cinq minutes à pied du temple Zenko-ji. La brasserie remonte au milieu du XVIIe siècle et est l'une des brasseries les plus authentiques de Nagano. Son terrain spacieux est à l'écart de l'agitation ; il y a un magasin, une salle de dégustation de saké et vous pouvez librement visiter les zones de fabrication du saké.
Des visites plus détaillées doivent être réservées à l'avance et, pour les non-japonais, vous devrez organiser votre propre traducteur.
Conseil d'initié : si vous arrivez tôt, vous pourrez profiter d'une promenade plus tranquille jusqu'à Zenko-ji avant que les choses ne s'activent après 10h00.
3. Promenez-vous dans le quartier du patrimoine Pateo Daimon (ville de Nagano)
À environ quelques pâtés de maisons du temple Zenko-ji se trouve le Pateo Daimon Kuraniwa. Il s’agit d’un quartier patrimonial de marchands et d’entrepôts de l’ère Edo magnifiquement restaurés, donnant aux visiteurs un avant-goût de l’atmosphère de la vieille ville de Nagano.
Ici, vous pourrez déguster les meilleurs plats de la cuisine de Nagano, vous arrêter dans un café, faire des achats de souvenirs ou déguster du thé vert préparé et servi de manière traditionnelle.
Conseil d'initié : vous pouvez profiter d'une expérience culinaire plus raffinée et détendue ici, mais certains magasins ferment le mardi et le mercredi.
4. Promenez-vous dans la rue commerçante Gondo (ville de Nagano)
Gondo est la plus ancienne rue commerçante à arcades ou shotengai de Nagano, construite en 1961. Elle est parfaite pour une promenade tranquille, surtout par temps de pluie ou de neige. Une rénovation récente a mis à jour le toit transparent, permettant à la lumière naturelle d'inonder la rue.
Contrairement aux zones commerciales modernes et touristiques, Gondo conserve un charme d'antan et est moins fréquentée pendant la journée que Nakamise-dori près de Zenko-ji.
Conseil d'initié : depuis Zenkoji, descendez via Pateo Daimon jusqu'à Gondo Shotengai. La gare de Gondo est un arrêt de la gare de Nagano.
5. Visitez le musée olympique de Nagano (ville de Nagano)
Photo de CZIMBA74, Trip Advisor
Le musée olympique de Nagano est situé à l'intérieur de l'arène M-Wave, l'ancien site de patinage de vitesse des Jeux olympiques d'hiver de 1998. L'entrée est gratuite et vous pouvez voir des souvenirs des jeux de Nagano et d'autres jeux passés, notamment des torches olympiques, des médailles, des uniformes d'équipe et de l'équipement.
Les expositions interactives comprennent un bobsleigh et un simulateur de saut à ski. La Patinoire Mémorial est ouverte au public (entrée payante) d'octobre à mars.
Conseil d'initié : les jours de semaine sont le meilleur moment pour visiter et si vous voyagez avec des enfants ou des adolescents, il est préférable d'y aller d'abord, puis de Zenko-ji plus tard.
6. Voir les singes des neiges au parc aux singes de Jigokudani
Jigokudani, ou « Vallée de l'Enfer », est célèbre pour sa grande troupe de macaques japonais sauvages. Ces « singes des neiges » effrontés sont devenus mondialement connus pour leur habitude de se baigner dans les eaux chaudes d’une source chaude naturelle, en particulier pendant les mois froids de l’hiver.
On peut les voir toute l'année, mais les voir blottis dans les sources chaudes, souvent sous la neige, est une image emblématique de la région de Nagano. La douce marche jusqu'à l'entrée du parc prend 30 à 40 minutes.
Le transport vers le parc s'effectue via le bus Snow Monkey Express depuis la gare de Nagano, avec un temps de trajet d'environ 40 à 50 minutes et un coût d'environ 2 000 yens par trajet.
Le Snow Monkey Pass est valable deux jours et comprend l'entrée au parc, le bus express, les bus locaux et le train à destination ou en provenance de Nagano.
Shibu Onsen, situé à proximité, vaut la peine d'être exploré pour ses rues nostalgiques et ses neuf bains publics, et le pass peut être acheté à la gare de Nagano pour environ 4 400 yens.
7. Émerveillez-vous devant l'étang Kagami et le sanctuaire Togakushi
Kagami-ike, ou « étang miroir », est un plan d'eau tranquille célèbre pour son reflet spectaculaire des montagnes Togakushi, surtout à l'automne. Togakushi Shrine consists of five ancient Shinto shrines steeped in Japanese mythology.
To hike the Togakushi Pilgrimage Route, you should get off the bus at Hokosha, or the Inner Shrine. From there, it’s a roughly 6-km walk to the campground, which is the bus terminal. You can shorten the walk by getting off at later stops.
Togakushi Chusha possède des restaurants soba, tandis que Togakushi Okusha est le point de départ de la promenade sur l'avenue des cèdres (2 km), l'étang Kagami étant un court détour.
Le transport s'effectue via le bus Alpico (route 70) jusqu'au camping Togakushi, ce qui prend environ 50 minutes à 1 heure et coûte environ 2 000 yens pour le bus touristique ou 1 350 yens pour un bus local.
The area also features a forest botanical garden, a ninja museum, a ninja trick house, and a kids’ ninja village. Several ryokan inns are available for longer stays, and in winter, the region transforms into a ski area.
8. Tour Château « Corbeau » de Matsumoto
Le château de Matsumoto est l'un des 12 châteaux originaux restants au Japon qui possèdent un donjon principal intact construit avant la fin de l'ère féodale (1868). Its five-tiered keep is also the oldest surviving wooden castle keep in Japan.
Colloquially known as ‘Crow Castle’, its dramatic black exterior is both elegant and formidable. You can enter the castle and explore its rooms, steep staircases, and interior defenses. The Japanese Alps provide a spectacular backdrop to the castle.
Le transport vers Matsumoto s'effectue via le Limited Express Shinano jusqu'à la gare de Matsumoto, un trajet d'environ 1 heure et 30 minutes, avec des billets coûtant environ 2 200 yens. Pendant votre séjour en ville, vous pourrez vous promener dans les rues commerçantes historiques de Nawate et Nakamachi, visiter le musée d'art de la ville de Matsumoto ou vous détendre à Asama Onsen, à proximité.
D'autres activités incluent des visites d'usines de miso, des ateliers de fabrication de nouilles et la découverte des attractions du parc des Alpes de la ville de Matsumoto, qui propose une balade en bobsleigh pour les enfants et les adultes.
9. Hike Kamikochi Valley
Kamikochi is an exceptionally beautiful, pristine valley high in the Northern Japan Alps. Le fond de la vallée se situe à environ 1 500 mètres au-dessus du niveau de la mer et est sillonné par la rivière Azusa aux eaux cristallines, avec le mont Hotaka dominant en arrière-plan. It’s a haven for hikers, photographers, and nature lovers with well-maintained paths for walking.
A popular trail leads from the iconic Kappa Bridge (Kappabashi) to the serene Taisho and Myojin Ponds. Most of this area is closed to tourists from mid-November to mid-April due to heavy snow.
L'accès depuis Matsumoto se fait via un bus depuis la gare routière de Matsumoto jusqu'à la gare routière de Kamikochi, ce qui prend 1,5 à 2 heures et coûte environ 2 500 yens par trajet. From Nagano, buses depart from the East Exit of Nagano Station and take about 3 hours, costing approximately 4,400 yen one way.
Most of the area is closed to tourists from mid-November to mid-April due to heavy snowfall.
Insider Tip: Use Matsumoto City as your base for the smoothest access. Partir vers 7h du matin vous permet d'atteindre Kamikochi vers 8h15, et si vous souhaitez une expérience plus profonde, pensez à passer une nuit à l'intérieur de la vallée.
10. Parcourez le sentier historique Nakasendo
The Nakasendo was one of the five major roads of the Edo period, connecting Edo (now Tokyo) and Kyoto. Le tronçon entre Magome-juku (préfecture de Gifu) et Tsumago-juku (préfecture de Nagano) est l'une des parties les plus joliment préservées de cette autoroute historique. These two post-towns retain their original 17th-century appearance, with narrow stone streets and traditional wooden inns. The 8 km walking path between them is the main attraction. It’s a gentle hike through forests, past waterfalls, and a step back into time. Ce sentier peut être parcouru confortablement en une journée.
Pour rejoindre le sentier, prenez le train JR de Matsumoto à la gare de Nakatsugawa, suivi d'un bus local jusqu'à Magome-juku ; le train prend environ 70 à 80 minutes et le bus 25 minutes supplémentaires. Pour le retour, des bus relient Tsumago à la gare de Nagiso, où vous pourrez prendre le train Limited Express pour Nagoya. Le coût total du voyage est d'environ 7 500 yens.
Conseil d'initié : si vous souhaitez une expérience plus lente et plus immersive, des services de transfert de bagages sont disponibles entre les villes pour ceux qui passent la nuit. Si vous ne faites que de la randonnée pour la journée, transférez vos bagages de Matsumoto vers votre prochaine destination, comme Nagoya, pour faciliter la marche.
11. Skier / Visiter les stations de ski
Nagano est l'une des principales destinations de sports d'hiver du Japon, connue pour sa neige poudreuse fiable, son terrain diversifié et son mélange de stations modernes au charme traditionnel.
La vallée de Hakuba, située à environ 45 km de la ville de Nagano et accessible en 70 à 80 minutes en bus express, propose une dizaine de stations aux pentes raides de niveau olympique et à l'ambiance de village à l'anglaise, ce qui la rend particulièrement appréciée des visiteurs internationaux.
Nozawa Onsen, également à environ 45 km et accessible via un bus express ou un trajet en Shinkansen de 15 minutes jusqu'à Iiyama, suivi d'une navette, combine d'excellentes conditions de poudreuse avec le charme d'un village thermal japonais traditionnel, doté de bains publics gratuits.
Shiga Kogen, situé à 70 km de la ville de Nagano et accessible en 70 à 90 minutes environ en bus express, est le plus grand domaine skiable interconnecté du Japon. Connu pour sa haute altitude, sa longue saison et son vaste réseau de parcours, il offre l'une des meilleures couvertures de neige du pays, jusqu'au printemps.
Conseil d'initié : Hakuba est idéal pour ceux qui recherchent un après-ski animé et un terrain varié, Nozawa est idéal pour les voyageurs qui souhaitent vivre une expérience traditionnelle dans une ville onsen, et Shiga Kogen est parfait pour les skieurs confirmés à la recherche du plus grand domaine skiable du Japon.
Itinéraire de 6 jours à Nagano : comment planifier votre voyage
Cet itinéraire comprend 3 ou 4 nuits dans la ville de Nagano et 2 nuits dans la ville de Matsumoto. Vous pouvez modifier le plan en arrivant à Nagano tôt le matin plutôt que plus tard dans l'après-midi, et renoncer aux excursions d'une journée au départ de Nagano ou de Matsumoto, ou sauter le sentier Nakasendo pour réduire le temps et les coûts de trajet. Les extensions facultatives peuvent inclure une nuit à Kamikochi ou le long du sentier Nakasendo.
- Jour 1 – Journée complète autour de la ville de Nagano
- Jour 2 – Excursion d'une journée : Togakushi et Kagami-ike
- Jour 3 – Snow Monkey Park (Snow Monkey Pass)
- Jour 4 – Ville de Matsumoto
- Jour 5 – Excursion d'une journée à Kamikochi
- Jour 6 – Sentier Nakasendo
Meilleure nourriture à manger à Nagano
Nouilles Shinshu Soba - Les nouilles Shinshu sont une spécialité de Nagano à base de sarrasin de haute qualité cultivé dans le climat frais de la région. Ils viennent dans des variétés comme soba au thé vert et les nouilles sobacha (thé de sarrasin), offrant une saveur parfumée et terreuse.
Sauce Katsudo - Contrairement aux plats typiques de katsudon garnis d'œufs mijotés, la sauce katsudon à la Komagane se distingue par sa côtelette de porc croustillante et fraîchement frite, servie sur un lit de chou râpé et arrosée d'une sauce sucrée et piquante à base de Worcestershire.
Raviolis Oyaki
Les oyaki sont des boulettes traditionnelles de Nagano à base de pâte de sarrasin ou de blé farcies de garnitures comme des feuilles de nozawana, de la citrouille, de la pâte de haricots rouges ou des champignons. Ils sont poêlés et cuits à la vapeur, ce qui leur confère une texture moelleuse et réconfortante.
Miso de Nagano - Nagano produit certains des meilleurs miso du Japon, en particulier le miso Shinshu, connu pour sa saveur vive et savoureuse. Les visiteurs peuvent visiter les brasseries de miso, déguster des plats à base de miso comme la soupe miso ou le miso oyaki grillé, et acheter des pots de miso haut de gamme à emporter chez eux.
Sanzokuyaki (poulet frit à la Nagano)
Le Sanzokuyaki est une spécialité locale : de gros morceaux de poulet marinés dans de l'ail, du gingembre et de la sauce soja, puis frits jusqu'à ce qu'ils soient croustillants. Contrairement au karaage, il est servi sous forme de gros filets plutôt que de bouchées.
Bœuf Shinshu - Le Shinshu wagyu est élevé dans l'environnement propre et montagneux de Nagano et est connu pour sa texture tendre et son persillage fin. Il est souvent dégusté sous forme de steak, de sukiyaki ou de shabu-shabu. De nombreux restaurants de Nagano servent le bœuf Shinshu comme plat régional haut de gamme qui met en valeur le patrimoine agricole de la préfecture.
Souvenirs à emporter à la maison
Fruits secs et Hoshigaki - Nagano est une zone de production majeure de hoshigaki au Japon et est particulièrement célèbre pour la marque très prisée Ichidagaki. Les Hoshigaki sont massés à la main pendant le séchage, ce qui leur confère une texture tendre et une douceur naturelle. En savoir plus sur Hoshigaki kaki séché japonais ici.
Chaque hiver, Japanese Taste propose une offre limitée de hoshigaki haut de gamme. Ils se vendent rapidement, alors abonnez-vous à notre newsletter pour recevoir des mises à jour et être le premier à savoir quand ils seront disponibles.
Thé à la racine de bardane (Gobocha) - Gobocha est un thé sans caféine à base de torréfaction racine de bardane, apprécié au Japon pour son arôme terreux et ses bienfaits pour la santé. On le trouve couramment dans les magasins spécialisés de Nagano, aux côtés des produits à base de plantes. Le thé est réchauffant, aromatique et censé favoriser la digestion, ce qui en fait un souvenir attentionné et axé sur le bien-être.
Cornichons Nozawana - Les cornichons Nozawana sont un aliment de base bien-aimé de Nagano, à base de feuilles de navet fermentées avec du sel. Ils sont croquants, légèrement salés et pleins de saveur umami savoureuse. Souvent servis avec du riz ou dans un bento, ces cornichons reflètent les traditions culinaires montagnardes de la région et offrent un avant-goût de la vie quotidienne de Nagano.
Champignons Nagano et Nametake - Nagano est le premier producteur de champignons du Japon grâce à son eau propre et ses montagnes boisées. Les visiteurs peuvent acheter des champignons séchés pour cuisiner ou prise de nom, une garniture aux champignons mijotée au soja et appréciée avec du riz.
Partagez votre aventure à Nagano
Nagano est un endroit où chaque jour de voyage est rafraîchissant. Vous pouvez passer du temps à découvrir les temples, les saveurs locales et les quartiers conviviaux de la ville de Nagano.
Juste à l'extérieur du centre, vous trouverez des sentiers de montagne paisibles et énergisants, des points de vue spectaculaires et des sources chaudes relaxantes. Les petites villes ajoutent du charme avec leur artisanat traditionnel et leurs spécialités régionales faciles à ramener à la maison. Chaque zone a son propre attrait et offre aux visiteurs une manière différente de se connecter.
Si quelque chose ici vous inspire, n'hésitez pas à laisser un commentaire et à partager vos réflexions.
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