La variété est le piment : 19 types différents de ramen que vous devez connaître

En continuant dans notre série d'articles sur les ramen, dans cette édition du Japanese Taste blog, nous explorerons les différents types de ramen au Japon.

Ce bol de nouilles fumantes dans un bouillon ramen savoureux, soigneusement orné d'une variété de garnitures ramen, est un symbole de confort et de satisfaction partagé à travers tout le Japon. La popularité du ramen s’étend désormais à travers le monde, avec des restaurants de ramen apparaissant constamment aux États-Unis, au Canada, en Europe et ailleurs. 

Mais qu’est-ce que le ramen exactement ? Est-ce un aliment uniforme, avec une seule façon « correcte » de cuisiner et de servir ? Bien au contraire ! Le ramen est une gamme variée de soupes de nouilles japonaises – toutes d'origine chinoise dans l'histoire, uniquement japonaises dans leur adaptation et leur évolution. 

Au fur et à mesure que les ramen au Japon ont évolué au fil des décennies, de nombreuses variétés et sous-variétés de ramen sont apparues (et ont elles-mêmes évolué et se sont transformées en de nouveaux styles de ramen). Le ramen est un aliment de base qui coule constamment (pardonnez le jeu de mots) au Japon, et voit désormais son évolution se poursuivre dans le monde entier. 

Explorons les nombreuses variétés de ramen vues à travers le Japon aujourd'hui et comment les ramen varient selon la région, les ingrédients, la technique de préparation, la présentation et bien plus encore.

Qu’est-ce que le ramen ? Comment (et pourquoi) cela varie-t-il ?

Lorsque nous demandons ce qu’est le ramen, considérons qu’à la base, le ramen est un plat d’origine chinoise qui a été adopté et réinventé avec amour au Japon. 

Un bol de ramen se compose généralement de nouilles de blé à la chinoise servies dans un bouillon savoureux, souvent aromatisé à la sauce soja (shoyu ramen) ou au miso, et orné d'une gamme de garnitures ramen telles que des tranches de porc (chāshū), du nori (algues séchées), du menma (pousses de bambou) et des oignons verts. Un autre élément classique du bol Ramen est l'ajitama, un œuf à la coque mariné qui ajoute de la profondeur et de la richesse au plat.

Ce qui distingue le Ramen, c'est sa polyvalence et sa variété, différentes régions du Japon offrant leur propre version de ce classique de la cuisine réconfortante. Les types de ramen varient considérablement à travers le pays, du bouillon tonkotsu ramen épais et trouble aux os de porc à Kyushu (qui est maintenant devenu un pilier au Japon et dans le monde entier), aux soupes claires à base de sel à Hakodate – et des dizaines entre les deux. Le choix des garnitures pour ramen change également selon les régions, permettant une variété pratiquement illimitée de saveurs et de textures.

Les amateurs de ramen débattront et défendront avec passion leurs styles de ramen préférés. Mais la plupart des amateurs de ramen adorent explorer les nombreuses variétés proposées. magasins de ramen à travers le Japon, et ils sont constamment à la recherche du bol de ramen parfait. 

Dans les grandes villes comme Tokyo, Osaka et ailleurs, on trouve de nombreuses variétés régionales de ramen. Par exemple, il n’est pas difficile d’obtenir de bons ramen tonkotsu de style Hakata à Tokyo, et les magasins de ramen miso de style Sapporo sont nombreux à Osaka. Même Sapporo, connue comme la patrie du miso ramen, regorge de restaurants de ramen servant du shio, du shoyu et même du tonkotsu ramen.

Mais pour nos besoins, explorons les différentes versions régionales des ramen attribuées à leur ville natale.

Yokohama Iekei (style familial) Ramen

Yokohama, située immédiatement au sud-ouest de Tokyo et deuxième ville la plus peuplée du Japon, est un bon endroit pour commencer notre exploration des variétés régionales de ramen du Japon. Pourquoi? Yokohama a été l’une des premières colonies chinoises au Japon et abrite aujourd’hui le plus grand quartier chinois du Japon. Yokohama a joué un rôle central dans l'adaptation des ramen au Japon à partir de ce qui était à l'origine un aliment chinois. 

Yokohama possède un style de ramen unique connu sous le nom d'iekei ramen. Cette variété de ramen copieuse et riche mélange harmonieusement le bouillon de ramen à base de sauce soja de Tokyo avec le savoureux bouillon de ramen tonkotsu de Kyushu, créant une délicieuse fusion qui séduit les amateurs de ramen de tout le pays.

La particularité des ramen iekei de Yokohama réside dans leurs nouilles épaisses et droites, suffisamment substantielles pour résister au riche bouillon de ramen. Le bol est généralement garni d'épinards, de porc chashu, de nori et d'un œuf à la coque, créant un repas complet et satisfaisant. Un voyage à Yokohama ne serait pas complet sans une expérience iekei ramen. Les favoris locaux incluent Yoshimuraya et Sugita-ya, réputés pour leurs délicieuses interprétations de ce délice régional.

Hachiōji Ramen

Moins connue mais qui mérite une visite rapide depuis la ville voisine de Tokyo, la scène du ramen Hachioji mérite une place notable dans la culture ramen japonaise. Originaire de Hachioji, une banlieue ouest de Tokyo, cette variété de ramen présente un bouillon ramen clair à base de soja, accentuant les saveurs délicates de la soupe.

Une caractéristique distinctive est la portion généreuse de nouilles épaisses et légèrement bouclées qui, associées aux ajouts savoureux de germes de soja, de chashu et d'oignons verts, transforment le bol de ramen en un repas copieux. Hachioji Ramen contient également souvent une touche de poivre et un peu de saindoux dans le bouillon ramen pour approfondir davantage sa saveur. Les habitants et les visiteurs apprécient ce bol réconfortant pour son contraste de texture et son goût satisfaisant.

Ramen de Sapporo – Ramen au miso

La prochaine étape de notre tournée des ramen nous emmène au nord d'Hokkaido, et plus précisément de sa capitale, Sapporo. Connue pour être le berceau du miso ramen, Sapporo ajoute de la profondeur au répertoire ramen avec cette création copieuse et copieuse.

Les ramen de Sapporo utilisent un riche bouillon de ramen à base de miso qui se marie à merveille avec des nouilles épaisses et frisées. Un bol typique est orné de généreuses garnitures de ramen composées de légumes sautés, notamment de germes de soja, de maïs et de chou, ainsi que d'épaisses tranches de succulent porc chashu. En hiver, une noisette de beurre est souvent ajoutée sur le dessus pour offrir une couche supplémentaire de richesse et de chaleur.

Dirigez-vous vers Ramen Alley, une ruelle étroite bordée de 17 magasins servant chacun sa version du Sapporo Ramen, et plongez-vous dans le plaisir chaleureux et savoureux de cette spécialité d'Hokkaido.

Asahikawa Shoyu Ramen

Au nord de Sapporo, en fait la ville la plus septentrionale du Japon, Asahikawa abrite une merveilleuse création : les ramen Asahikawa shoyu.

Cette version du shoyu (sauce ramen) est plus sombre et plus copieuse que les shoyu ramen que l’on trouve à Tokyo, par exemple. Les ramen Asahikawa shoyu comportent l'ajout de saindoux brûlé, qui maintient la soupe chaude plus longtemps – une caractéristique pratique étant donné les hivers rigoureux pour lesquels cet endroit est connu.

Une myriade de magasins de ramen servent du shoyu dans cette ville, mais le joyau de la scène ramen d'Asahikawa est, pour nous en tout cas, Aoba. 

Hakodate Ramen – Shio Ramen

Hakodate, un autre joyau culinaire d'Hokkaido, présente aux amateurs de ramen une version unique, sans doute plus subtile, de leur plat préféré. Le ramen Hakodate se définit par son bouillon ramen clair à base de sel, magnifiquement simple et incroyablement savoureux.

La proximité de la ville avec la mer signifie que le bouillon ramen comprend souvent des fruits de mer comme des calamars séchés, des poissons volants et du varech Rishiri, qui confèrent tous un goût unique et riche en umami. Les nouilles sont fines et droites, offrant un joli contraste avec le bouillon doux et savoureux. Le ramen Hakodate démontre que quelques ingrédients de haute qualité peuvent constituer un plat profondément satisfaisant.

Kyushu : Hakata Tonkotsu Ramen et Kurume Ramen

En se déplaçant vers le sud, sur l'île de Kyushu, le quartier de Hakata à Fukuoka offre le summum du plaisir ramen avec les ramen Hakata tonkotsu. Cette variété populaire contient un bouillon de ramen riche et laiteux à base d'os de porc mijotés pendant des heures jusqu'à ce qu'ils donnent une moelle crémeuse.

Les ramen Hakata sont traditionnellement composés de nouilles fines, droites et fermes, parfaites pour s'imprégner du riche bouillon. Les choix de garniture comprennent souvent du chashu et des oignons verts, avec du gingembre mariné et des graines de sésame servis en accompagnement pour rehausser encore la saveur.

Les ramen Kurume, originaires de la ville de Kurume au sud de Fukuoka, sont considérés comme la version originale du ramen tonkotsu. Semblable au style Hakata, le ramen Kurume utilise des os de porc pour son bouillon de ramen, mais cette sous-variété de ramen est plus foncée et plus riche en raison d'un temps de cuisson plus long et de l'ajout d'un bouillon plus ancien au nouveau dans la méthode "Yobimodoshi". Les ramen Kurume contiennent également souvent des nouilles légèrement plus épaisses que les Hakata Ramen, offrant une délicieuse expérience texturale.

Kitakata Ramen

Originaire de la petite ville de Kitakata, dans la préfecture de Fukushima, le Kitakata Ramen jouit de la réputation d'être l'un des types de ramen occupant la première place parmi les trois variétés régionales de ramen du Japon. En fait, la ville de Kitakata possède la plus forte concentration de magasins de ramen par habitant de tout le Japon. Les habitants de Kitakata considèrent leur culture ramen comme une question de fierté civique, avec environ 120 établissements de ramen dans la région.

Se distinguant par son bouillon ramen de couleur claire à base de soja, le ramen Kitakata vise à offrir des saveurs subtiles et sophistiquées. Les nouilles sont plates, épaisses et moelleuses ; ils sont fabriqués à partir d'une pâte à haute teneur en eau qui leur donne leur texture caractéristique. Ajoutez-y des tranches de chashu tendres, des pousses de bambou et des oignons verts, et vous obtenez un bol de ramen Kitakata aussi réconfortant que savoureux. 

Champon – Version de Nagasaki sur Ramen

Champon, de Nagasaki, offre une rupture unique avec le ramen typique, présentant un mélange de saveurs influencées par la cuisine chinoise. En effet, avec Yokohama, la ville portuaire de Nagasaki abritait l’une des premières colonies chinoises au Japon.

Un bouillon de champon est fabriqué à partir d'os de porc et de fruits de mer, ce qui donne un profil de saveur riche et robuste qui résiste aux copieuses garnitures de ramen qui comprennent souvent une variété de fruits de mer, de légumes et de viande. Ce joyau de Nagasaki est épais et copieux et a gagné en popularité dans tout le Japon ; il est facile de repérer les magasins Champon de Nagasaki à Tokyo, Nagoya, Sapporo et dans de nombreuses autres villes.

Les nouilles Champon sont épaisses et droites, spécialement conçues pour ne pas absorber la soupe et conserver leur fermeté. Ayant pour origine l'alimentation des étudiants chinois à petit budget, champon propose un repas substantiel, nutritif et satisfaisant qui réchauffe les papilles gustatives avec son mélange unique de saveurs.

Mazesoba – Ramen sans soupe

Également connu sous le nom de « nouilles mélangées », le mazesoba présente un type de ramen très différent car techniquement, il n'est pas servi avec de la soupe. Oui, vous avez bien lu – pas de soupe ! Cela distingue le mazesoba de ses homologues ramen.

Un bol de mazesoba contient des nouilles épaisses et moelleuses servies avec une variété de garnitures salées comme du chashu, un œuf à la coque, des oignons verts et/ou du nori. Il est souvent arrosé d'une sauce savoureuse et d'un accompagnement de vinaigre ou d'huile de piment pour égayer le plat. La clé est de tout mélanger, de permettre à la sauce et aux garnitures de se mélanger et d'enrober chaque nouilles d'une couche de bonté délicieuse.

Bien que le mazesoba s'écarte des ramen conventionnels, il offre une expérience culinaire intéressante à part entière, avec des saveurs fortes et une texture assortie qui incitent les amateurs de ramen à revenir pour en savoir plus.

Tantanmen – Ramen avec un coup de pied

Si vous appréciez un peu de chaleur dans votre bol de ramen, les tantanmen sont faits pour vous. Nommé d'après le plat du Sichuan, les nouilles Dan Dan et adapté au palais japonais, le tantanmen offre une expérience épicée et pleine de saveurs.

Une portion typique de tantanmen se compose de nouilles ramen garnies de porc haché, de bok choy ou d'épinards et d'oignons verts. L’élément distinctif du tantanmen est le bouillon – une concoction crémeuse au goût de sésame agrémentée d’une généreuse dose d’huile de piment et de poivre du Sichuan. Il présente une combinaison irrésistible de goûts de noisette, épicés et salés, offrant une chaleur réconfortante parfaite pour une journée fraîche (mais croyez-nous, excellente également en été).

Cette variété de ramen a acquis une immense popularité ces dernières années, ce qui a permis à de nombreux restaurants de ramen de proposer leurs interprétations enflammées des tantanmen, ce qui en fait un incontournable pour les amateurs d'épices et les amateurs de ramen.

Abura Soba – Un autre ramen sans soupe

L'Abura soba, souvent appelée nouilles à l'huile sans soupe ou « ramen à l'huile », est une autre variété fascinante qui remet en question les conceptions standard sur les ramen. Composé de nouilles épaisses et moelleuses garnies de garnitures similaires à celles d'un bol de ramen classique, l'Abura soba est servi avec une sauce à base de soja au lieu d'un bouillon.

L'astuce consiste à lui donner un mélange copieux avant de creuser, en veillant à ce que chaque brin de nouilles soit uniformément enrobé de la vinaigrette lisse et savoureuse. Pour ceux qui ont envie des saveurs du ramen sans la soupe, l'abura soba présente une alternative satisfaisante.

Tori Paitan Dashi Ramen (Dashi au poulet)

Les ramen Tori paitan se distinguent par l'utilisation intensive de poulet pour créer un bouillon de ramen riche et crémeux dont la texture n'est pas différente de celle des ramen tonkotsu. Paitan fait référence à un bouillon blanc et trouble obtenu en faisant bouillir des os de poulet, du cartilage et de la graisse à feu vif pendant plusieurs heures.

Ce processus décompose le collagène, la moelle et la graisse, ce qui donne un bouillon ramen crémeux, riche et savoureux qui enrobe les nouilles et complète les garnitures ramen de votre choix. Avec son bouillon remarquablement copieux et son profil de saveur propre et pure, les ramen dashi tori paitan plaisent à ceux qui aiment la richesse des ramen tonkotsu mais préfèrent le poulet aux plats à base de porc.

Tsukemen – Soupe à part, s'il vous plaît

Devenu de plus en plus populaire au Japon et parmi les amateurs de ramen du monde entier ces dernières années, le tsukemen est une autre forme de ramen sans soupe.

Plus précisément, les tsukemen se concentrent sur la préparation des nouilles à la perfection, puis sur leur service avec un bol de bouillon piquant et légèrement épicé, beaucoup plus épais que le bouillon ramen moyen. 

Les tsukemen sont souvent servis dans les restaurants spécialisés dans leur service, même si vous le verrez parfois au menu avec d'autres types de ramen. 

Par une chaude journée d’été, pour ceux qui ne veulent pas se tremper dans le bouillon fumant du ramen, les tsukemen sont une excellente alternative à toutes les autres facettes du ramen.

Ramen aux tomates

Prouvant que le monde du ramen ne connaît pas de frontières et évolue continuellement, le ramen aux tomates est la dernière nouveauté non conventionnelle qui fait des vagues sur la scène ramen japonaise. 

Ici, une soupe à base de tomates remplace le bouillon de ramen traditionnel, ce qui donne un bol de ramen acidulé et sucré, rafraîchissant et unique. Accompagnés de nouilles épaisses et consistantes et garnis d'ingrédients comme du fromage, du basilic et de l'ail, les ramen aux tomates présentent des saveurs qui rappellent un copieux plat de pâtes aux tomates, mais servies dans un style distinctement ramen. 

Que vous soyez un traditionaliste du ramen ou un fin gourmet à la recherche de la prochaine nouveauté, le ramen aux tomates est une proposition intrigante qui mérite d'être dégustée.

Hiyashi Ramen

Vous avez le blues du milieu de l’été à cause de la chaleur et de l’humidité accablantes des étés japonais ? 

Et si nous vous disions qu'il existe une variante de ramen pour les mois les plus chauds ?!

Découvrez le hiyashi ramen, un bol de ramen frais et rafraîchissant, parfait pour vaincre la chaleur estivale au Japon. Bien qu'il existe de nombreuses versions de ramen froids, le hiyashi ramen est unique pour ses couches de garnitures colorées soigneusement disposées sur des nouilles réfrigérées, le tout baigné dans un bouillon piquant et réfrigéré à base de soja ou de sésame.

Les garnitures varient considérablement mais comprennent souvent des ingrédients comme du concombre, du jambon, des tomates, des œufs durs et/ou du poulet. Pour ceux qui ne peuvent pas imaginer un bol de ramen chaud pendant l'été étouffant, le hiyashi ramen offre une alternative délicieusement rafraîchissante. 

Consultez notre article présentant une recette de hiyashi chuka, une variante du hiyashi ramen avec une sauce à base de vinaigre et de soja que vous pouvez essayer à la maison !

Kyoto Ramen – Sur les sentiers battus (mais toujours remarquable)

Dans l'ancienne capitale de Kyoto, le ramen présente la finesse et la subtilité qui font la renommée de la ville. Puisque Kyoto fait partie de l'itinéraire de la plupart des visiteurs au Japon, pourquoi ne pas visiter l'un de ses restaurants de ramen pendant que vous êtes en ville ?

Les ramen de Kyoto sont généralement servis dans un riche bouillon de ramen à base de soja. Les nouilles sont épaisses et moelleuses, absorbant à merveille le bouillon savoureux, et la garniture d'oignons verts carbonisés apporte une touche distinctive.

Souvent, les maisons de ramen de Kyoto conservent une ambiance japonaise traditionnelle, augmentant ainsi votre expérience culinaire. Dans une ville aux goûts raffinés, les ramen de Kyoto constituent un bol réconfortant et savoureux qui confirme l'élégance culinaire de la ville au milieu du vaste paysage de ramen.

Onomichi Ramen – Quand à Hiroshima

Onomichi, une petite ville de la préfecture d'Hiroshima, est célèbre pour son propre style ramen. Mais vous n'avez même pas besoin de vous aventurer plus loin jusqu'à Onomichi pour le trouver, car les magasins de ramen Onomichi sont largement disponibles dans la ville d'Hiroshima que beaucoup visitent pendant leur séjour au Japon.

Cette variante de ramen de la préfecture d'Hiroshima est un bouillon de poisson et de porc à base de soja, des nouilles épaisses et plates et des garnitures de ramen comme du rôti de porc, des pousses de bambou et des oignons verts. L'élément caractéristique du ramen Onomichi est l'ajout de gouttelettes de graisse de poulet ou de porc (semblable au saindoux) ajoutées au bouillon ramen, apportant un niveau de richesse satisfaisant au bol.

Soba d'Okinawa

Pour terminer ce voyage de ramen dans le sud, le soba d'Okinawa est un plat unique qui, malgré son nom, n'est pas techniquement un type de ramen. 

Les nouilles soba d'Okinawa sont fabriquées à partir de blé, mais sont plus épaisses et s'apparentent davantage aux nouilles udon. Ils sont servis dans un bouillon clair à base de bonite avec d'épaisses tranches de poitrine de porc cuite (Soki) et garnis d'oignons verts et de gingembre rouge mariné.

Le bol obtenu est plus léger que la plupart des ramen mais non moins satisfaisant, reflétant le climat subtropical de la région. Le soba d'Okinawa est un plat apprécié dans la région et constitue un excellent exemple de la façon dont les influences régionales façonnent et définissent chaque bol de ramen unique.

Le voyage sans fin pour les amateurs de ramen

Que vous dégustiez des ramen shoyu à Tokyo, que vous dégustiez le bouillon crémeux des ramen tonkotsu de Hakata ou que vous savouriez la bouchée rafraîchissante d'un ramen hiyashi du milieu de l'été, la joie de la découverte est l'un des meilleurs aspects de la plongée dans l'univers des ramen au Japon.

Chaque ville, village et région donne sa marque unique aux ramen, créant une culture culinaire extraordinaire où chaque bol raconte l'histoire de son lieu d'origine.

Quel est votre style préféré ou variante régionale de ramen ? Nous serions ravis d’entendre les commentaires.