Portes Torii : les célèbres arches du Japon aux origines mystérieuses

Torii les portes sont visibles partout au Japon – et elles existent depuis des siècles. Mais pourquoi existent-ils en premier lieu ? Cet article expliquera la signification des torii, leurs origines et recommandera même quelques torii célèbres à visiter.

Qu’est-ce qu’une porte Torii ?

Portes Torii (ou tout simplement torii pour faire court) sont des arcs japonais traditionnels qui marquent généralement l'entrée des sanctuaires shinto (bien qu'ils soient parfois présents dans les temples bouddhistes et d'autres endroits également). Les torii ont une forme très spécifique composée de deux piliers verticaux avec deux poutres horizontales sur le dessus. Ils sont généralement fabriqués en bois ou en pierre, mais d'autres matériaux peuvent également être utilisés (même du plastique ou du métal). Ils sont presque toujours peints en vermillon (sorte de couleur rouge-orange) ou laissés à l'état naturel (non peints). Sur le plan spirituel, les portes torii sont considérées comme des marqueurs indiquant la frontière entre les mondes humain et sacré. Il peut également y avoir différents niveaux de torii. Par exemple, il y a toujours la première porte d’entrée, mais il peut y avoir une porte secondaire ou une troisième porte pour les zones plus profondes du sanctuaire.

Histoire des portes Torii : origine inconnue

Comme le professeur Mori Mizue de l'Université Kokugakuin expliqué, les historiens ne peuvent pas s’entendre sur l’origine exacte du torii. "L'origine des torii a été expliquée par de nombreuses théories ; certaines prétendent qu'ils sont indigènes au Japon, tandis que d'autres les considèrent comme ayant été importés de l'étranger." Il explique également que même le mot lui-même, « torii », a des origines discutables. Certains disent que cela pourrait provenir du mot « perche à oiseaux » (toriiyasu ou toriita) ou « passer et entrer » (toriiru). Le neuroscientifique et écrivain japonais Ken Mogi parle davantage de l'origine du mot sur YouTube.

La signification et l’importance du Torii

L'importance des portes torii est principalement définie par le sanctuaire ou le lieu auquel elles sont rattachées. Les torii ne sont généralement que des entrées et des marqueurs indiquant l'emplacement d'un lieu que les Japonais considèrent comme important ou sacré.

Pour bien comprendre le torii, vous voudrez peut-être d'abord comprendre un peu le shintoïsme. L'Association des sanctuaires shinto du Japon affirme que les observateurs de la foi shinto adorent les ancêtres en tant que gardiens de la famille et font preuve de respect envers de nombreux êtres différents. kami (divinités ou dieux). L'association précise également : « Il y a les kami des montagnes et les kami de la mer. Les Kami sont tout autour de nous, dans chaque chose et dans chaque personne. » Beaucoup de ces kami ont leurs propres sanctuaires, et les torii marquent l'emplacement de ces sanctuaires (et constituent la porte d'entrée). Cette vidéo a une excellente explication du shintoïsme en relation avec les sanctuaires, les kami et les torii.

La religion au Japon ?

Alors, vous avez peut-être entendu ça Les Japonais ne sont pas très religieux. Et il est vrai que le nombre de personnes adhérant à une religion au Japon est en baisse constante. Si tel est le cas, pourquoi y a-t-il tous ces sanctuaires et torii partout ? Eh bien, même s’ils ne se disent pas religieux, de nombreux Japonais pratiquent encore certaines traditions shinto. Vous pourriez peut-être comparer cela aux Américains non chrétiens célébrant Noël. C’est devenu davantage une partie de la culture dominante qu’une chose religieuse. Dans cette optique, les étrangers sont invités à visiter les sanctuaires shinto et à franchir les portes torii, quelles que soient leurs propres croyances religieuses ou spirituelles. "Le shintoïsme n'a pas de fondateur, pas de livre saint, et pas même le concept de conversion religieuse, mais le shintoïsme place la valeur en harmonie avec la nature et des vertus telles que "Magokoro (cœur sincère)"" - selon le sanctuaire Meiji Jingu.

Types de portes Torii

Il existe différents styles de torii que l'on peut voir au Japon, et ils peuvent être divisés en deux groupes principaux : Shinmei et myōjin. La principale caractéristique du shinmei torii réside dans les poutres droites qui s’étendent horizontalement le long du sommet. Les myōjin, en revanche, ont une petite courbe. L'architecture japonaise a quelques schémas intéressants de chacun, ainsi qu'une terminologie détaillée sur les parties du torii.

Portes Torii les plus populaires à visiter

Il est très difficile de dire quel torii est le meilleur à visiter au Japon, mais bien sûr, il y en a quelques-uns très populaires que vous voudrez peut-être voir. En voici quelques-uns notables.

Fushimi Inari Taisha, Kyoto - C'est peut-être le torii le plus connu et le plus photographié du Japon. Vous le savez – celui avec littéralement des milliers de torii alignés comme un tunnel de portes rouge-orange (vermillon). Ces torii sont appelés les Senbon Torii. En plus d'être un choix populaire pour les photos Instagram, franchir les portes rouges vibrantes contrastant avec la forêt verdoyante est une expérience presque spirituelle (et aussi très fatiguante si vous avez déjà marché toute la journée). Pour rejoindre Fushimi Inari Taisha, prenez un train depuis la gare de Kyoto jusqu'à la gare d'Inari sur la ligne JR Nara. Le sanctuaire se trouve à environ cinq minutes à pied de la gare.

Sanctuaire Itsukushima, Miyajima - Cela vaut vraiment la peine d'être visité, car c'est l'un des torii les plus uniques du Japon. Situé sur l'île de Miyajima près d'Hiroshima, le sanctuaire d'Itsukushima est célèbre pour son torii « flottant ». Cette porte emblématique se dresse dans les eaux de la mer intérieure de Seto et les gens disent qu'elle semble flotter à marée haute. En parlant de marée, vous voudrez probablement vérifier quand la marée monte et/ou descend avant votre visite. Lorsque la marée est basse, vous pouvez monter jusqu'au torii. Pour y arriver, rendez-vous d'abord à Hiroshima (vous pourriez prendre le Shinkansen). Ensuite, prenez un train jusqu'à la gare de Miyajimaguchi depuis Hiroshima. Ensuite, prenez un ferry pour l'île de Miyajima. Le sanctuaire d'Itsukushima se trouve à quelques pas du terminal des ferries et vous pourrez voir le torii géant sur l'eau. Pour le ferry, vous avez plusieurs options, alors jetez un œil à ce qui est disponible.

Sanctuaire Meiji, Tokyo - Ce sanctuaire est situé dans le quartier animé de Shibuya à Tokyo (près de la gare de Harajuku). C’est incroyable comme on peut être si proche d’une ville très animée avec des tonnes de piétons, puis marcher directement dans cet espace vert et paisible. Comme le dit Japan Journeys, "L'entrée de Harajuku dans le domaine du sanctuaire Meiji est marquée par une imposante porte torii en bois, mesurant 40 pieds de haut et faite de cyprès vieux de 1 600 ans." C'est incroyable. L'atmosphère tranquille ainsi que le magnifique complexe forestier et le sanctuaire en font un incontournable. Une façon de s’y rendre est de se rendre à la gare de Harajuku. Depuis la gare, prenez la sortie Ouest et l’immense torii en bois du sanctuaire Meiji se trouvera juste devant vous.

Torii inhabituel

Toutes les arches japonaises ne sont pas identiques (ce que vous avez probablement déjà réalisé si vous avez lu jusqu'ici). Ils viennent dans de nombreux styles et couleurs et sont placés dans toutes sortes d’endroits. Voici quelques torii insolites.

Sanctuaire Sakurai, Fukuoka - C'est peut-être le plus beau torii de tous. C’est d’un blanc pur et il se dresse directement sur la plage. Lorsque vous regardez à travers l’arche sous l’angle droit, vous pouvez voir une paire de gros rochers en plein centre. Ce n'est pas tout à fait proche de la partie principale de la ville (à environ une heure), mais vous pouvez vous y rendre en prenant un bus et un train. À Fukuoka, prenez la ligne locale Chikuzen-Maebaru depuis la gare de Hakata. Ensuite, descendez du train à la gare de Kyūdai-Gakkentoshi et prenez la ligne de bus Nishinoura jusqu'à la gare de Futamigaura. Ce sera à environ une minute à pied de là. Remarque: N'oubliez pas de prendre de l'eau au dépanneur avant de décoller, restez hydraté !

Sanctuaire Hoshiimo Jinja, Ibaraki - Cet ensemble unique d'arches japonaises est unique de par sa couleur. Les torii ici sont jaunes. La couleur semble être lié à la production du hoshi-imo snack dans la région – une collation à base de patate douce de couleur dorée et jaune. Pour vous y rendre depuis la gare de Tokyo, empruntez la ligne Hitachi ou Tokiwa jusqu'à la gare de Katsuta. Ensuite, prenez l'Ajigaura jusqu'à son dernier arrêt, la gare d'Ajigaura. De là, ce n’est qu’à quelques minutes (à pied).

AiiRO Café, Tokyo - D'accord, celui-ci n'apparaît généralement pas sur les listes de torii, mais c'est l'un des seuls (peut-être le seul) torii arc-en-ciel au Japon. Ce torii n'a aucune signification religieuse, selon le personnel, mais la coloration arc-en-ciel a une autre signification : elle marque un espace d'accueil LGBTQIA+. Il se trouve en fait devant un « mix bar » (c’est essentiellement un bar gay ouvert à toutes sortes de personnes) appelé AiiRO Café. Alors, si vous souhaitez prendre un verre et découvrir la vie nocturne LGBTQIA+ de Tokyo, arrêtez-vous ! Pour vous y rendre depuis la gare de Tokyo, prenez la ligne Marunouchi jusqu'à la gare de Shinjuku Gyoenmae. C'est à environ 6 minutes à pied de là.

Quelques astuces Torii

• Lorsque vous traversez le torii (passez en dessous), vous devez vous incliner une fois. Cela est vrai aussi bien pour l’entrée que pour la sortie.
• Comme Le sanctuaire Meiji recommande: "En passant par l'arche du torii, vous verrez le sando (le chemin qui mène au sanctuaire). Veuillez noter que vous ne devez pas marcher au centre du sando car il est considéré comme un chemin où marchent les dieux."
• Ne vous inquiétez pas trop de tout faire correctement lorsque vous essayez d’observer les coutumes japonaises entourant les torii et les sanctuaires – faites simplement de votre mieux. Les gens comprennent que les étrangers ne sauront pas tout.