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Kyoto est souvent le point culminant d'un premier voyage au Japon. C’est là que vous découvrez la culture traditionnelle la plus visible : temples, sanctuaires, rues en bois, salons de thé et paysages saisonniers.
En même temps, Kyoto a la réputation d’être bondée, et c’est en partie vrai. Toutefois, la réalité est plus nuancée. Seule une poignée d’attractions majeures sont fortement encombrées, et principalement aux heures de pointe. Avec un plan stratégique, des départs précoces et la bonne voie, Kyoto reste tout à fait gérable.
Ce guide simplifie tout en un plan clair et structuré : le meilleur moment pour visiter, les principales choses à faire, où aller, quoi et où manger, où séjourner, comment se déplacer, des conseils de budget de voyage et des conseils pratiques de voyage.
Pourquoi visiter Kyoto
L'une des meilleures raisons de visiter Kyoto est la possibilité de voir des monuments de renommée mondiale tels que Kiyomizu-dera, Fushimi Inari Taisha et Kinkaku-ji en un court trajet. Il ne s’agit pas seulement d’attractions touristiques, mais aussi de sites religieux actifs ayant une profonde signification historique et culturelle.
Une autre raison de visiter est l’atmosphère traditionnelle préservée. Des quartiers comme Gion et Higashiyama abritent encore des maisons machiya en bois, des ruelles étroites et des rues éclairées par des lanternes. Se promener dans ces quartiers est très différent des villes modernes comme Tokyo ou Osaka.
La saisonnalité est également un attrait majeur. Kyoto est l'un des meilleurs endroits au Japon pour les cerisiers en fleurs au printemps et les feuillages d'automne plus tard dans l'année.
La culture culinaire de Kyoto est également unique. Il se concentre sur les ingrédients de saison, la présentation et l'équilibre. Des simples plats de tofu aux plats élaborés kaiseki, la nourriture est un élément essentiel de l'expérience de Kyoto.
Combien de jours passer à Kyoto
Les principales activités de Kyoto tournent autour de l’exploration culturelle. Si vous prévoyez votre premier voyage à Kyoto, le séjour idéal est de 2 à 4 jours.
Deux jours suffisent pour voir les principaux points forts comme l'est de Kyoto, Arashiyama et Fushimi Inari.
Tandis que 3 jours vous offrent un meilleur équilibre avec des endroits comme le Kinkaku-ji, le marché Nishiki et une promenade nocturne à Gion ou Pontocho.
En 4 jours, vous pouvez ralentir et explorer des zones plus calmes telles que le Ginkaku-ji, le Chemin du Philosophe et l'Eikan-do.
Si vous disposez de 5 jours, vous pouvez également ajouter une excursion d'une journée vers des destinations proches comme Nara, Osaka, Uji ou Kurama & Kibune.
Voir plus ici pour le les meilleures choses à faire à Kyoto.
Exemple d'itinéraire de 1 à 5 jours à Kyoto
Vous trouverez ci-dessous un itinéraire simple de ce que vous pouvez faire de manière réaliste en 1 à 5 jours, couvrant tous les lieux incontournables de Kyoto. Pour cet itinéraire, attendez-vous à passer environ 8 à 9 heures par jour à faire du tourisme. Si vous avez juste envie de vous promener un peu, je vous ai également préparé des mini itinéraires ci-dessous.
1 journée à Kyoto - Idéal pour les points forts
Temple Kiyomizu (tôt le matin)
Kiyomizu-dera, fondé il y a plus de 1 250 ans sur le mont Otowa, est un lieu sacré dédié à Kannon où les visiteurs viennent réfléchir, exprimer leur gratitude et profiter de l'une des vues les plus emblématiques de Kyoto.
Si vous souhaitez plus de détails sur chaque arrêt, consultez notre guide complet sur le les meilleures choses à faire à Kyoto.
Pagode Yasaka
La pagode Yasaka, ou temple Hokan-ji, est une tour de cinq étages de 46 mètres de haut. Il se trouve à seulement 2 à 3 minutes à pied de Sannenzaka, ce qui en fait un arrêt facile et emblématique lorsque vous explorez la région de Ninenzaka – Sannenzaka.
Sannenzaka et Ninenzaka
Rues piétonnes historiques en pente qui mènent de Nene-no-Michi Lane en passant par la pagode Yasaka jusqu'au célèbre temple Kiyomizu.
Fushimi Inari (fin d'après midi jusqu'au coucher du soleil)
Un sanctuaire shinto connu pour ses milliers de portes torii rouges et ses statues de renard, dédiées à Inari, le dieu du riz.
Gion Shirakawa ou Pontocho promenade du soir
Si vous voulez des rues calmes, du vieux machiya et une atmosphère tranquille, rendez-vous à Gion Shirakawa. Si vous préférez une scène nocturne plus animée, Pontocho Alley est une rue étroite avec de nombreux restaurants et bars.
Si vous souhaitez des activités supplémentaires, vous pouvez également consulter notre guide des les meilleures choses à faire à Kyoto.
2 jours à Kyoto - Idéal pour les voyageurs du week-end
Jour 1 : Est de Kyoto
Kiyomizu-dera (Voir les informations de l'itinéraire d'une journée)
Sannenzaka et Ninenzaka (voir les informations de l'itinéraire d'une journée)
Temple Kodai-ji
Le temple Kodaiji, fondé en 1606, se trouve au nord-est de la pagode Yasaka et est connu pour ses élégantes laques de l'époque Momoyama, ses salles historiques et son jardin pittoresque.
Sanctuaire Yasaka
Également connu sous le nom de sanctuaire de Gion, c'est l'un des monuments les plus emblématiques de Kyoto et il est particulièrement célèbre pour le Gion Matsuri, le principal festival d'été de la ville qui a lieu chaque mois de juillet.
Promenade nocturne à Gion (voir informations sur l'itinéraire d'une journée)
Jour 2 : Fushimi Inari + Arashiyama
Fushimi Inari (Voir les informations de l'itinéraire d'une journée)
Forêt de bambous d'Arashiyama
La forêt de bambous d'Arashiyama, également appelée forêt de bambous de Sagano, est un lieu emblématique de Kyoto connu pour sa haute et enchanteresse passerelle en bambou.
Temple et jardin Tenryu-ji
Tenryū-ji est un temple zen classé au patrimoine mondial, connu pour son jardin pittoresque et sa peinture Cloud Dragon.
Pont Togetsukyo
Le pont Togetsu-kyo est une icône d'Arashiyama vieille de 400 ans traversant la rivière Katsura. Connu pour ses superbes fleurs de cerisier, ses couleurs automnales et ses apparitions fréquentes dans des films historiques.
Parc aux singes (facultatif)
Le parc aux singes d'Arashiyama abrite 120 macaques japonais sauvages, une randonnée pittoresque de 20 minutes et un point de vue au sommet d'une colline surplombant Kyoto.
3 jours à Kyoto - Le plus équilibré
Jour 1 : Route de l'Or Higashiyama
Kiyomizu-dera (Voir les informations de l'itinéraire d'une journée)
Sannenzaka et Ninenzaka (voir les informations de l'itinéraire d'une journée)
Temple Kodaiji (voir informations sur l'itinéraire de 2 jours)
Parc Maruyama
Le parc Maruyama, le parc le plus ancien et le plus apprécié de Kyoto, à côté du sanctuaire Yasaka-jinja, est célèbre pour ses cerisiers en fleurs début avril.
Gion la nuit (Voir les informations de l'itinéraire d'une journée)
Jour 2 : Arashiyama + Kinkaku-ji
Arashiyama Bamboo Grove (voir informations sur l'itinéraire de 2 jours)
Tenryu-ji
Tenryū-ji, un temple zen classé au patrimoine mondial de 1339 à Arashiyama, est célèbre pour son jardin pittoresque, son étang aux paysages empruntés et sa peinture emblématique du Dragon Nuage.
Jardin Okochi Sanso
La villa Ōkōchi Sansō, qui abritait autrefois un acteur, présente des jardins saisonniers sereins, une architecture classique et une vue imprenable sur Kyoto.
Zone de préservation de Saga-Toriimoto
Saga Toriimoto est une rue historique préservée de l'ouest de Kyoto, bordée de maisons traditionnelles des XIXe et XXe siècles et située le long de l'ancienne route de pèlerinage menant au sanctuaire Atago.
Kinkaku-ji
Kinkakuji, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est l'emblématique Pavillon d'or de Kyoto, un temple zen recouvert de feuilles d'or, reconstruit en 1955 et surplombant un étang pittoresque.
Jour 3 : District de Fushimi + Centre de Kyoto
Fushimi Inari (voir les informations de l'itinéraire d'une journée)
Quartier du saké Fushimi
Fushimi Sake District est une zone historique de brassage du saké avec près de 40 brasseries, une architecture traditionnelle, des musées, des boutiques de dégustation et des croisières fluviales touristiques.
Marché Nishiki
Le marché Nishiki, « la cuisine de Kyoto », est une rue animée de cinq pâtés de maisons bordée de plus de 100 boutiques et restaurants proposant des spécialités locales, des fruits de mer frais, des produits et des spécialités de Kyoto.
Allée Pontocho
Pontocho, une ruelle étroite près de la rivière Kamogawa, est l'un des restaurants les plus animés de Kyoto, proposant des yakitori décontractés à une cuisine haut de gamme.
4 jours à Kyoto - Idéal pour les voyageurs lents
Jours 1 à 3 : Idem que ci-dessus
Temps forts, Arashiyama, Fushimi + Nishiki
Jour 4 : Nord de Higashiyama
Ginkaku-ji
Ginkakuji, le Pavillon d'Argent, est un temple zen construit en 1482 comme villa de retraite d'un shogun, célèbre pour ses jardins de mousse et de sable sec.
Le chemin du philosophe
Le sentier du philosophe (Tetsugaku no Michi) est un magnifique itinéraire de randonnée au bord du canal reliant Eikando à Ginkakuji, bordé de cerisiers, de cafés et de temples.
Honen-in
Hōnen-in, un temple paisible situé à proximité du chemin du Philosophe, comprend une porte au toit de chaume, des monticules d'art sur sable saisonniers, un petit étang et des salles bouddhistes historiques Jodo.
Temple Eikan-do
Le temple Eikando (Zenrinji), un temple de la secte Jodo, est célèbre pour son bouddha Amida orienté vers le côté, sa pagode Tahoto et ses superbes couleurs automnales.
Sanctuaire Heian
Le sanctuaire Heian Jingu, construit en 1895 pour célébrer le 1 100e anniversaire de Kyoto, est un sanctuaire shinto dynamique inspiré du palais impérial de l'ère Heian.
5 jours à Kyoto - Idéal pour ajouter une excursion d'une journée
Jours 1 à 4 : comme ci-dessus
Jour 5 : Choisissez une excursion d'une journée
Option A : Nara – Idéale pour les familles et les explorateurs culturels
Passez la journée à Nara à visiter l'emblématique Grand Bouddha Todai-ji et à vous émerveiller devant l'une des plus grandes statues de Bouddha en bronze du Japon. Promenez-vous dans le parc Nara, qui abrite des cerfs en liberté, et imprégnez-vous de l'atmosphère sereine. Complétez l'expérience culturelle avec une visite à Kasuga Taisha, un sanctuaire shinto historique célèbre pour ses centaines de lanternes suspendues.
Option B : Uji (Matcha Town) – Idéal pour les amateurs de matcha et les couples qui voyagent lentement
Explorez Uji, la célèbre ville du thé de Kyoto, en commençant par le temple Byodoin, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO connu pour son Phoenix Hall. Arrêtez-vous dans une maison de thé locale pour déguster l'authentique matcha et friandises Uji. Terminez la journée par une promenade paisible le long de la rivière Uji.
Option C : Osaka – Idéal pour les gourmands et les amateurs de vie nocturne
Découvrez la ville animée d'Osaka ! Commencez par une aventure culinaire au marché de Kuromon, en dégustant des fruits de mer frais et de la cuisine de rue. Promenez-vous dans les rues animées de Dotonbori pour une expérience culinaire et nocturne inoubliable. Terminez la journée par une visite au château d'Osaka, un monument historique entouré de magnifiques jardins. Si vous avez plus de temps, voici nos 8 les meilleures choses à faire à Osaka.
Option D : Kurama & Kibune – Idéal pour les amoureux de la nature et les randonneurs
Évadez-vous dans la nature avec une randonnée en montagne à travers la région pittoresque de Kurama et Kibune. Profitez d'une expérience culinaire tranquille au bord de la rivière à Kibune, en savourant une cuisine locale de saison. Détendez-vous dans un onsen à proximité, en vous plongeant dans les sources chaudes après une journée immergée dans la nature.
Bonus : itinéraires courts/mini
Ces itinéraires courts sont parfaits si vous ne disposez que de quelques heures, préférez les voyages lents ou souhaitez explorer Kyoto sans suivre un horaire d'une journée complète.
Randonnée pédestre d'une demi-journée à Higashiyama (3 à 4 heures)
- Kiyomizu-dera
- Sannenzaka et Ninenzaka
- Pagode Yasaka
- Temple Kodai-ji
- Parc Maruyama
Promenade nocturne de Gion (1 à 2 heures)
- Sanctuaire Yasaka
- Gion Shirakawa
- Rue Hanami-koji
- Allée Pontocho
Route du matin à Arashiyama (3 heures)
- Forêt de bambous d'Arashiyama
- Temple Tenryu-ji
- Villa Okochi Sansō
- Pont Togetsukyo
- Si vous avez plus de temps et d'énergie, vous pouvez faire une randonnée jusqu'au Monkey Park.
Sentier gastronomique du marché Nishiki (1,5 à 2 heures)
Essayez le yuba frais (peau de tofu), le matcha soft, les cornichons, les croquettes, les mochi grillés, le dashimaki tamago, les brochettes de fruits de mer et les friandises de style Kyoto !
Temples cachés et endroits calmes (1 à 3 heures)
Vous pouvez commencer à Honen-in, un temple zen couvert de mousse près du chemin du philosophe. Marchez ensuite jusqu'à Anraku-ji, un petit temple paisible ouvert uniquement certains jours, ou dirigez-vous vers Shoren-in près de Gion, connu pour son hall à la lumière bleue profonde et ses larges allées de jardin.
Le complexe du temple Daitoku-ji est un autre choix judicieux, avec plusieurs sous-temples dotés de jardins de roches et de mousse avec très peu de visiteurs.
Si vous souhaitez une halte tranquille à l'intérieur même de Gion, Kennin-ji possède des œuvres d'art remarquables et des terrains calmes.
Meilleur moment pour visiter Kyoto
Nous vous recommandons de planifier votre voyage autour de notre Calendrier de printemps de Kyoto (fin mars-début avril) pour les fleurs de cerisier et nos Calendrier d'automne de Kyoto (mi-novembre-début décembre) pour les couleurs automnales, car ce sont les saisons de pointe de Kyoto pour les paysages et la photographie. Gardez simplement à l’esprit que les deux saisons sont populaires, alors attendez-vous à des foules et à des prix plus élevés, surtout le week-end et les jours fériés.
Quant à l'été, il fait très chaud et humide de juin à août, mais Kyoto s'anime avec des événements comme le Gion Matsuri en juillet. Juin est pluvieux mais pas lourd (du moins par rapport à mon pays d'origine, les Philippines), et août a de longues heures de clarté.
En hiver, relativement parlant, il n’y a généralement pas beaucoup de monde. Vous pourrez même voir de la neige sur le Kinkaku-ji ou le Fushimi Inari. De nombreux visiteurs profitent de cette saison car les prix sont plus bas et les foules sont minimes.
Astuce : La météo à Kyoto change rapidement d'une saison à l'autre, alors emportez des couches que vous pouvez facilement ajouter ou retirer, une veste légère au printemps et en automne, des vêtements respirants pour l'été et des vêtements d'extérieur chauds pour les matins et les soirs d'hiver.
Quel est le budget par jour à Kyoto?
Est-ce que 100 $ par jour suffisent pour Kyoto ? La réponse courte est oui, il s’agit d’une base de référence solide pour la plupart des visiteurs.
Une bonne règle de base consiste à allouer un budget quotidien de 6 000 à 10 000 ¥ (environ 40 à 65 USD). C'est suffisant pour la bonne nourriture, le transport et le tourisme.
Budget: Préparez entre 6 000 et 10 000 ¥ par jour (40 à 65 $), ce qui couvre les repas dans les supérettes, les magasins de ramen, quelques trajets en bus ou en train et les frais d'entrée de base au temple. C'est idéal pour les voyageurs, car ils maintiennent les coûts bas et mangent des repas simples.
Milieu de gamme: La plupart des visiteurs se situent entre 15 000 et 30 000 ¥ par jour (100 à 200 dollars). Cela permet des déjeuners et des dîners plus agréables, des arrêts de café, des desserts au matcha, un mélange de bus et de trains et l'entrée à plusieurs temples, un équilibre confortable entre bonne nourriture et visites touristiques.
Haut de gamme : Pour une expérience premium, attendez-vous à dépenser plus de 30 000 ¥ par jour (200 $ et plus). Cela comprend les repas kaiseki, les trajets fréquents en taxi, les activités culturelles et les achats de souvenirs ou de friandises locales. Kyoto possède une gastronomie exceptionnelle, la nourriture devient donc souvent la plus grosse dépense dans cette catégorie.
Que manger à Kyoto
À Kyoto, vous ne devriez pas manquer les spécialités locales comme le Shojin ryori (cuisine végétarienne bouddhiste), le yudofu (pot chaud au tofu mijoté), le yuba (peau de tofu), le nishin soba (nouilles soba au hareng), le kyozushi (sushi à la Kyoto), l'obanzai (plats maison de Kyoto), le kaiseki (repas traditionnel à plusieurs plats) et l'Uji matcha (thé vert haut de gamme d'Uji).
Sur la base des restaurants les mieux notés de Tabelog pour chaque plat, il est préférable de manger du shojin ryori à Ajiro Main Branch, du yudofu et du yuba à Shorai An, du nishin soba à Matsuba, du kyozushi à Kiu, de l'obanzai à Dojin et des desserts raffinés kaiseki ou Uji matcha à Teqa Square Morihan.
Si vous souhaitez découvrir davantage de plats de Kyoto, consultez notre Guide alimentaire de Kyoto. J'ai partagé ici quelques-uns des plats incontournables de Kyoto et des friandises locales !
Où séjourner à Kyoto
Pour les couples, je suggère Gion & Higashiyama. Je pense que c'est la partie la plus pittoresque et romantique de Kyoto. Il regorge de maisons en bois, de ruelles éclairées par des lanternes et de temples célèbres. C’est également un endroit idéal si vous souhaitez séjourner à proximité de Kiyomizu-dera ou du sanctuaire Yasaka.
Pour mes voyageurs solitaires indépendants et à l'esprit libre, vous aimerez peut-être Kawaramachi et le centre-ville de Kyoto. Il s'agit du quartier central animé de Kyoto avec des restaurants, des bars, des boutiques et des transports faciles. C’est idéal parce que c’est tellement pratique et que vous avez accès à de nombreuses options de restauration.
Si vous souhaitez profiter au maximum de votre voyage, le quartier de la gare de Kyoto est idéal pour ceux qui souhaitent des liaisons de transport simples vers Osaka, Nara ou Arashiyama. Les hôtels ici ont également tendance à être modernes et spacieux.
Si vous voyagez en famille, Arashiyama est tout simplement parfait à mon humble avis. Imaginez un quartier paisible au bord d’une rivière, à proximité de Bamboo Grove et de paysages montagneux. Si vous aussi vous souhaitez simplement des soirées tranquilles et des journées axées sur la nature, cet endroit est fait pour vous.
Pour les jeunes mariés et les voyageurs de luxe, le nord de Kyoto est également une escapade romantique. Cette zone comprend des quartiers calmes avec les ryokans (auberges traditionnelles), comportant souvent des jardins privés, repas kaiseki, et un environnement serein.
Lisez le guide complet ici sur le meilleurs hôtels économiques, milieu de gamme et de luxe à Kyoto.
Comment se rendre à Kyoto et s'y déplacer
Utilisez Google Maps comme si votre vie en dépendait !
D'accord, Kyoto accepte Suica, PASMO, ICOCA et les versions numériques dans Apple/Google Wallet. Appuyez simplement pour prendre le train et le bus sans acheter de billets à chaque fois. C’est le moyen le plus simple de se déplacer. Si votre téléphone le prend en charge (les utilisateurs d'iPhone peuvent installer l'application), ajoutez un Suica/PASMO numérique à votre téléphone.
Les lignes de métro et de train constituent le moyen le plus rapide de se déplacer entre les grands quartiers comme la gare de Kyoto, Gion, Arashiyama et Fushimi Inari. Encore une fois, utilisez simplement Google Maps. Il affiche instantanément le meilleur itinéraire, la meilleure plate-forme et le meilleur prix.
Quant aux bus, ils rejoignent des endroits comme le Kinkaku-ji ou le Chemin du Philosophe, mais ils peuvent être lents et bondés. Utilisez-les uniquement en cas de besoin et consultez Google Maps pour connaître le numéro de bus correct et arrêtez-vous également.
Les taxis à Kyoto sont à des prix raisonnables pour les trajets courts (environ 900 à 1 500 ¥ ou 6 à 10 $). Ils sont parfaits lorsque les bus sont trop bondés ou que vous êtes fatigué. Si vous ne souhaitez pas héler les taxis, vous pouvez simplement installer des applications comme GO Taxi et Uber Japan.
Kyoto est également une ville favorable aux vélos avec de nombreux magasins de location. Le vélo est une façon amusante d'explorer le centre de Kyoto, la région de la rivière Kamo et certains quartiers résidentiels. Évitez de faire du vélo dans les zones très fréquentées comme Gion, Ninenzaka et le marché Nishiki.
Il est préférable de découvrir la plupart des plus belles régions de Kyoto à pied, alors portez des chaussures confortables ! Et attendez-vous à faire 10 000 à 20 000 pas par jour.
Conseils sur les bagages: Si vous transportez de grosses valises, la gare de Kyoto dispose de nombreux casiers à pièces. Vous pouvez également trouver et réserver des services de livraison de bagages à Kyoto dans les principaux centres de transport comme la gare de Kyoto par l'intermédiaire de sociétés comme Yamato Transport ou Sagawa Express, ou dans divers centres d'information touristique et comptoirs d'hôtels. Il peut être livré le jour même ou le lendemain.
Quoi acheter à Kyoto
Kyoto est l'un des meilleurs endroits au Japon pour acheter des produits traditionnels, et de nombreux visiteurs aiment ramener chez eux des articles classiques tels que encens, Matcha Uji, poterie Kyo-yaki ou bols à matcha chawan, éventails pliants, bonbons yatsuhashi, et d'autres souvenirs fabriqués à la main par des artisans locaux.
Pour une liste complète des meilleurs produits et où les trouver, consultez mon guide complet sur le guide ultime du shopping à Kyoto.
Kyoto pour la première fois
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